Sau 16 ngày thi đấu, lễ bế mạc kéo dài ba tiếng diễn ra với sự chứng kiến của 90 nghìn khán giả tại sân vận động Tổ chim.

Các nhà tổ chức cho biết lễ bế mạc sẽ diễn ra nhẹ nhàng hơn lễ khai mạc, gồm các màn bắn pháo hoa tại 18 địa điểm khắp Bắc Kinh.

Đánh bại Mỹ trên bảng huy chương để giành vị trí đầu, Trung Quốc sẽ trao lá cờ Olympic cho London, chủ nhà Thế vận hội 2012.

Boris Johnson, thị trưởng thủ đô nước Anh, nhận lá cờ Thế vận hội, với sự xuất hiện của nhiều ngôi sao đến từ quốc đảo sương mù, trong đó có  cầu thủ bóng đá điểm trai David Beckham.

Đoàn chủ nhà Trung Quốc dẫn đầu ngay sau ngày đầu tiên và liên tục giữ khoảng cách khá xa với cường quốc thể thao luôn dẫn đầu ở các kỳ Olympic gần đây, nước Mỹ. Với 51 HC vàng, Trung Quốc hơn Mỹ 15 HC vàng và nhiều hơn đoàn Nga đứng thứ 3 tới 28 HC vàng.

Đoàn Mỹ hơn Trung Quốc 10 tấm HC các loại, và đứng đầu về tổng số HC bạc (38 chiếc) và đồng (36 chiếc), trong đó nhiều tấm HC bạc "suýt" đổi màu vàng!

Các vị trí tiếp theo lần lượt là Anh, Australia, Hàn Quốc, Nhật Bản, Italia, Pháp và Ucraina xếp thứ 11...

Việt Nam xếp thứ 71 trong tổng số 204 đoàn tham dự, cùng thứ hạng với Singapore, Malaysia, Chile, Iceland, Ecuado, Nam Phi, Sudan... Thái Lan xếp hạng 31 với 2 tấm HC vàng 2 HC bạc, trong khi Indonesia hạng 42 với 1 HC vàng, 1 HC bạc và 3 HC đồng.

Ở Olympic Bắc Kinh 2008 chứng kiến 43 kỷ lục thế giới và 132 kỷ lục Olympic mới. Michael Phelps là vận động viên bơi lội nước Mỹ phá nhiều kỷ lục nhất (7), trực tiếp hoặc tham gia cùng đồng đội.

Một bất ngờ khác là các vận động viên điền kinh Jamaica lập nhiều kỷ lục thế giới mới, đặc biệt là Usain Bolt phá kỷ lục ở cự li 100m nam và 200m nam.