 |
| Tướng Somyot giữ chức Chủ tịch LĐBĐ Thái Lan từ đầu năm 2016 |
Tự nhận là người “mù bóng đá”, nhưng cựu tướng Cảnh sát hoàng gia Thái Lan, Somyot nổi lên đúng lúc người hâm mộ nước này cần một làn gió mới, sau 8 năm cầm quyền sặc mùi bê bối của cựu Chủ tịch Worawi Makudi, người bị FIFA ra lệnh cấm tham gia mọi hoạt động bóng đá. Ông giành chiến thắng áp đảo ở cuộc đua giành chiếc ghế Chủ tịch Liên đoàn bóng đá Thái Lan (FAT) nhờ cam kết trả bóng đá về đúng giá trị thực của nó.
Nếu bóng đá thế giới có Jose Mourinho tự nhận là “chỉ đứng sau Chúa”, bóng đá Thái Lan cũng có Somyot sặc mùi đặc biệt, có lẽ chỉ xếp sau Nhà vua. Ông tự khai báo số tài sản lên tới hơn 11,5 triệu USD ngày tranh cử, công khai nhân tiền lót tay khi ký về hợp đồng tài trợ trị giá 100 triệu USD trong 4 năm cho liên đoàn, và nói thẳng rằng ông đáng được tưởng thưởng vì công lao chống tham nhũng và khủng bố cho quốc gia. Cựu tướng công an được nhiều CLB lớn ủng hộ, trong đó có cả Chủ tịch Leicester City, tỷ phú Vichai Srivaddhanaprabha.
Bóng đá Thái Lan cần một cá tính mạnh và đặc biệt như Somyot để vươn tầm châu lục. Họ đã không nhầm khi chọn người đàn ông 62 tuổi. Somyot không chỉ giỏi kiếm tiền, bằng cách ký nhiều hợp đồng truyền thông và tài trợ cho FAT, ông còn không quên nghề cũ của một sĩ quan, đó là chống gian lận.
Ngày 17/11, Somyot có buổi phát biểu trực tiếp trên truyền hình Thái Lan, với nội dung chính là kêu gọi những cá nhân tham gia dàn xếp tỷ số tự ra khai báo. “Hãy nắm lấy cơ hội này, thay vì bóc lịch trong nhà tù”, ông nhấn mạnh. 4 ngày sau ngày hiệu triệu, Somyot không nhận bất cứ phản hồi nào, và ông lập tức công khai 12 cái tên dính líu tới 4 trận dàn xếp tỷ số, theo dữ liệu điều tra từ cơ quan an ninh có sử dụng phân tích của các nhà cái tại Singapore.
Trong số 12 người này, 5 người là quan chức, 5 là cầu thủ và 2 thuộc giới cầm còi. Một trong hai trọng tài là Pummarin Khamruen, người từng sang Việt Nam điều khiển trận đấu giữa CLB Hà Nội và Quảng Nam vòng 25 V-League 2017 cuối tuần vừa rồi. Tất cả bị tạm giữ và hiện đươc tại ngoại, nhưng dưới sự giám sát của lực lượng an ninh.
Chứng cớ trong tay Somyot, được các tờ báo Thái Lan như Bangkok Post hay Siam Sport mô tả là rất rõ ràng. Các trọng tài đã nhận số tiền phi pháp từ 3000 đến 24.000 USD. 4 cầu thủ của Royal Thai Navy nhận lót tay 6000 USD. Sau khi công khai tên tuổi những nghi phạm, Somyot còn bóng gió rằng “một số cái tên khác sắp được đưa ra ánh sáng”. Án phạt cho những cầu thủ, nếu bị chứng minh phạm tội, có thể là lệnh cấm thi đấu suốt đời.
Cú đánh mạnh của vị cựu tướng công an được truyền thông Thái Lan mô tả là “scandal chấn động nhất sau Tiger Cup 1998”. Dù vậy, Somyot tuyệt đối được ủng hộ bởi quan điểm, không muốn những “con sâu” làm ảnh hưởng tới việc giành vé dự vòng chung kết World Cup 2026 của FAT.
Từ một kẻ ngoại đạo ở môn thể thao vua, Somyot từng bước vượt qua khó khăn, với các danh hiệu tại AFF Cup 2016 và SEA Games 29. Tất cả đều nhờ tư tưởng kỷ luật thép ông được rèn giũa ngày làm tướng cảnh sát.
