Theo Sở NN- PTNT Cà Mau, gần đây cây tràm (chủ yếu làm cừ xây dựng) bị rớt giá nên người dân chuyển sang trồng keo lai. Hiện có 5 DN thuê đất trồng keo lai với diện tích khoảng 6.000 ha. So với cây tràm, trồng keo lai có hiệu quả kinh tế cao hơn do chu kỳ khai thác nhanh (khoảng 6- 7 năm, cây tràm 15 năm) và lượng sinh khối nhiều.
Trung bình 1 ha keo lai đến kỳ khai thác cho từ 250- 300 m3 gỗ thương phẩm, giá bán từ 350.000-400.000 đ/m3, lợi nhuận cao gấp 2- 3 lần so với trồng tràm. Đi đầu trong phát triển rừng keo lai là Cty TNHH MTV Lâm nghiệp U Minh Hạ, với diện tích đã trồng khoảng 1.000 ha. Cây keo lai được dùng làm nguyên liệu cho các NMSX giấy, ván dăm, ván ép và làm hàng mỹ nghệ XK… nên nhu cầu thị trường rất lớn.