Theo Cục Kiểm lâm, trong năm 2012 cả nước phát hiện 3.196 vụ phá rừng trái phép, thiệt hại 1.308 ha (chủ yếu là rừng sản xuất 778 ha).
Rừng bị phá trái phép diễn ra tập trung ở khu vực rừng sau khi rà soát quy hoạch ba loại rừng được chuyển từ loại rừng phòng hộ sang rừng sản xuất. Điển hình là các tỉnh Đắk Nông, Lâm Đồng, Kon Tum, Quảng Nam, Gia Lai, Tây Ninh. Mục đích phá rừng trái pháp luật chủ yếu để lấy đất làm nương rẫy.
Cục này cũng nhận định, hình thức phá rừng ngày càng tinh vi như tổ chức phá vào ban đêm, cắt cử người canh giới, sử dụng công cụ cơ giới (cưa xăng có gắn thiết bị giảm thanh); khi bị phát hiện thì tìm cách lẩn trốn, chống lại người thi hành công vụ. Đối tượng trực tiếp phá rừng chủ yếu là đồng bào dân tộc tại chỗ, người dân di cư tự do thuộc diện nghèo, thiếu đất sản xuất; một bộ phận người dân tuy đã có đất sản xuất nhưng vẫn tiếp tục phá rừng lấy đất trồng cây nông, công nghiệp và mua bán, sang nhượng đất trái pháp luật.
