Tốt nghiệp đại học xong xuôi, anh tham gia hoạt động từ thiện với các bạn bè con nhà giàu. Đa số họ cũng ở trong trường hợp tương tự như Lâm, nghĩa là không bận tâm về vấn đề kinh tế gia đình, rảnh thì giờ nhóm thanh niên tích cực này lao vào các công viện vận động từ thiện hoặc công tác thiện nguyện.
 |
| Ảnh mang tính minh họa |
Lâm quen Châu qua những hoạt động thiện nguyện như thế. Cô nằm trong số rất ít người có hoàn cảnh gia đình khó khăn nhưng vẫn tham gia hoạt động từ thiện, nhưng không phải ở diện Mạnh Thường Quân mà là những người bỏ công bỏ sức đóng góp trong các công việc thiện nguyện.
Lâm quý mến Châu vì cá tính lẫn ngoại hình ưa nhìn của cô. Trên thực tế, quen biết nhau càng về lâu về dài, anh rất quý mến tính tình chân thực và nhiệt tình của Châu. Mặc dù họ quen nhau đã được hai năm, sau những lời tỏ tình và thái độ quan tâm, chăm sóc, nhưng ban đầu Châu không có ý định chọn Lâm làm đối tượng tình yêu của mình, lý do rất thực tế: Lâm tuy thuộc gia đình giàu có nhưng anh không có nghề nghiệp, hoàn toàn sống nhờ cha mẹ. Trong khi Châu làm nghề kế toán cho một công ty điện máy, dù đồng lương không cao, cô vẫn có thể tự lập.
Châu suy tính, nếu lấy Lâm thì điều tiên quyết là anh phải có nghề nghiệp. Châu quan niệm hai vợ chồng cần phải tự lập, không thể sống dựa gia đình nhà chồng, cô vốn không muốn mang tiếng sống nhờ để rồi bị nhà chồng xem thường. Về lâu dài, nếu người chồng không có nghề nghiệp, sau này có thêm con cái, một mình cô không thể cáng đáng được hết. Đó là lý do khiến Lâm tỏ tình bao nhiêu phen và Châu rất quý mến anh nhưng cô không thể nhận lời được.
Được bạn gái cho biết lý do, Lâm bắt đầu đi tìm việc làm. Điều làm cho cha mẹ Lâm cảm thấy bất ngờ là đột nhiên cậu ấm của họ bỗng chợt tất bật săn tìm việc làm, một sự kiện trước nay chưa từng có tiền lệ. Muốn kiếm việc làm không phải dễ, đặc biệt là kiếm việc làm để làm hài lòng người mình yêu. Lâm đã từng thử nghề làm thợ điện, anh vốn khéo tay về các ngón nghề điện và mộc gia dụng. Được người quen giới thiệu đi đường dây điện nội thất cho các gia đình, có tiền thì có đấy nhưng không ổn định. Châu chỉ có vẻ tạm hài lòng. Nhìn thái độ chưa hẳn ưng ý của cô, Lâm cũng đủ hiểu.
Lại xoay sở thêm một số nghề khác như đi dạy kèm tại gia, dạy bơi lội, dạy khiêu vũ. Bây giờ Lâm mới rõ bản thân mình hiểu biết cũng không ít nghề, nhưng thật sự chẳng có nghề nào làm anh ưng ý. Cuối cùng được một người bạn giới thiệu, Lâm chọn nghề dạy Anh văn ở trung tâm nhờ anh có vài văn bằng Anh ngữ. Duy có điều vì mới ra nghề, nên anh phải chấp nhận chạy xe đi dạy ở xa mãi vùng ngoại thành. Châu hay tin chúc mừng Lâm và khuyến khích anh.
Những tưởng những thử thách dừng lại ở đó. Được vài tháng sau, bố mẹ Lâm chợt bắt con trai đi lấy vợ. Người vợ tương lai của anh là một thiếu nữ cũng con nhà giàu. Đúng theo nghĩa môn đăng hộ đối. Cô gái đó là chỗ bạn hữu mai mối giùm cho cha mẹ Lâm, hai ông bà đã đi gặp nhà gái tương lai nói chuyện thăm dò. Kết quả theo ông bà Tuân là rất đáng phấn khởi. Họ thuật lại đầu đuôi câu chuyện cho con trai, cho biết cô ta tuy không phải là con một, nhưng nhà chỉ có hai chị em. Cô chị đã đi lấy chồng, bây giờ chỉ còn lại cô em và hai ông bà già. Nếu anh lấy cô ta, đương nhiên sẽ được thừa hưởng ngôi nhà ở hiện tại của họ.
Lâm không màng đến lời cha mẹ anh nói, còn hai ông bà tuy biết con trai đã có bạn gái từ lâu nhưng họ đã sớm không quan tâm gì đến Châu rồi, chẳng qua chỉ vì gia cảnh cô gái này nghèo rớt mồng tơi, làm sao có thể so sánh được với gia đình sui gia tương lai giàu có kia của họ.
Trước những lời lẽ vừa khuyên bảo vừa răn đe, cuối cùng Lâm đành chiều lòng bố mẹ đi “xem mắt” cô dâu tương lai. Anh cũng theo ý muốn của song thân, chủ động hẹn hò gặp gỡ riêng cô gái tên Trang đó để nói chuyện. Qua tìm hiểu, Lâm mới biết Trang là mẫu người hiền lành, dịu dàng. Anh phải thừa nhận rằng nếu chưa quen Châu, biết đâu anh đã ngả về phía Trang. Nhan sắc cô không thua kém Châu, có thể nói mỗi cô gái đều có nét duyên dáng và vẻ khả ái riêng. Duy Trang giống Lâm ngày trước ở điểm cô gái này không có nghề nghiệp gì rõ rệt. Cô cũng đã thử qua một vài nghề nhưng không bền lâu với nghề nào cả. Lý do rất đơn giản: cô giàu có, không cần đi làm vẫn có thể sống cuộc sống sung túc.
Lâm đã học được bài học thực tế quý giá từ Châu, hơn nữa anh chỉ tự nhủ Trang vẫn là người đến sau. Anh đem tình hình kể lại cho cha mẹ nghe và tuyên bố không thể cưới Trang được, cho dù qua những cuộc nói chuyện, giác quan thứ sáu cho Lâm biết rằng cô gái đã dành nhiều hảo cảm cho anh. Dẫu Lâm không hứa hẹn gì với Trang, nhưng anh vốn là người mồm mép, khéo ăn nói và biết cách làm vui lòng người đối diện. Chừng đó cũng đủ khiến cho cô gái kia phải sớm xiêu lòng.
Mặc dù cha mẹ cực lực phản đối nhưng trước những giải thích và thái độ cương quyết của cậu con trai cưng, rốt cuộc hai ông bà cũng phải chiều lòng anh. Coi vậy mà từ lúc hai ông bà nhượng bộ trước Lâm, cho đến khi hai người thực sự hiểu rõ về bạn gái của anh, cùng đồng ý và mở rộng vòng tay chào đón Châu cũng phải mất hai năm sau đó. Quãng thời gian này đủ để Châu chinh phục lòng tin yêu của bố mẹ chồng tương lai.
