Ở Thái Lan, nuôi hổ được xem là cái nghề truyền thống của mọi người dân. Tuy nhiên, ai muốn vào nghề này phải đăng ký học một lớp đào tạo quy trình nuôi hổ và phải đăng ký với ngành lâm nghiệp.
Trước đây, người dân Thái Lan nuôi hổ chủ yếu để khai thác bộ da xuất khẩu sang Pháp, thịt hổ làm nguồn thức ăn nuôi cá sấu, bộ xương và những bộ phận khác của con hổ là phế phẩm.
Hổ sống chung 1 chuồng với heo
Hoạt động thu mua của cộng đồng người Hoa gây xáo trộn an ninh trật tự tại nhiều vùng quê. Do đó, Hoàng gia Thái Lan đã nghiêm cấm chuyện mua bán xương hổ, ban hành quy định những hộ nuôi hổ sau khi khai thác bộ da phải bán xương và những bộ phận khác của con hổ cho Trung tâm Nghiên cứu Y học cổ truyền do Hoàng gia quản lý để chiết xuất thành những vị thuốc Đông y.
Ở Thái Lan có trại nuôi hổ lớn với khoảng 400 con hổ trên diện tích hơn 100 ha tại công viên Siriracha Tiger Zoo (Bangkok). Đến đây, tôi thật sự ngỡ ngàng trước cảnh hổ sống chung với heo, thậm chí những con hổ cái còn cho heo con bú sữa.
Đặc biệt, hổ ở cùng với 1 thanh niên châu Phi và cả 2 có cảnh “sống chung” rất ôn hòa. Không chỉ ở công viên Siriracha Tiger Zoo mới có cảnh này, tại vườn nhiệt đới Nong Nooch tôi cũng đã được chứng kiến 1 con hổ to đùng sẵn sàng để du khách ôm chụp hình. Theo người quản lý công viên Siriracha Tiger Zoo, cho hổ con bú sữa heo là nhằm làm giảm bớt tính hoang dã của loài hổ, lớn lên nó sẽ hiền hậu như 1 loài vật nuôi trong nhà.
Ở Bangkok còn có Trung tâm Nghiên cứu rắn độc Hoàng gia Thái Lan thuộc Trường ĐH Chulalongkorn được vua nhà vua Rama V sáng lập. Thái Lan nổi tiếng là đất nước có nhiều rắn độc. Theo lời kể của nhiều Việt kiều đang định cư tại Thái Lan, khi xây dựng sân bay quốc tế Suvarnabhumi tại Racha Thewa thuộc huyện Bangpli, tỉnh Samut Prakan (Thái Lan), ngành chức năng đã phải dọn cả 1 “thủ phủ” rắn độc để có đất thi công.
Xiếc với rắn độc tại Trung tâm Nghiên cứu rắn độc Hoàng gia Thái Lan
Trong cuộc sống đời thường, người dân Thái Lan không bao giờ giết rắn tùy tiện. Trong tâm linh của người Thái, rắn là con vật linh thiêng, mang lại may mắn. Vì thế, tại Thái Lan có nhiều ngôi đền thờ thần rắn rất thiêng. Trong chùa, người ta thường thấy có một đôi rắn, 1 con màu vàng, 1 con màu trắng. Rắn vàng tượng trưng cho đất, rắn trắng tượng trưng cho nước. Sự hoà nhập của “đất và nước” sẽ mang lại sự phát triển cho ngành nông nghiệp.
Tương tuyền, vào triều đại vua Rama V, các quan Ngự y trong triều lấy bộ phận sinh dục của rắn đực bào chế, nấu với các loại thảo dược làm món canh cho nhà vua ăn để mát long thể, khỏe thận. Bởi con rắn đực cũng có khả năng “yêu” kinh khủng như hổ đực. Nếu khi hổ đực “yêu” thiên về số lượng thì rắn đực “yêu” thiên về độ bền, 1 lần giao hợp có thể kéo dài thời gian từ 24-36 tiếng đồng hồ. Nhờ ăn canh “pín” rắn mà vua Rama V mới có thể “đảm đương” được những 92 người vợ để cho ra đời 77 người con.
Tại Trung tâm Nghiên cứu rắn độc Hoàng gia Thái Lan, nọc độc của rắn được chiết xuất thành huyết thanh phục vụ cho y học. Trên thế giới hiện nay có 24 viện và trung tâm sản xuất huyết thanh, trong đó Pháp, Thái Lan, Ấn Độ và Brazil là 4 nước dẫn đầu. Những năm gần đây, 2 nước Pháp và Thái Lan hợp tác sản xuất huyết thanh để “thống trị” ngành này trên toàn thế giới.
Đi thăm trại rắn độc Hoàng gia Thái Lan, chúng tôi được nghe một vị bác sĩ thuyết trình về công dụng của một số chế phẩm từ rắn đã qua nghiên cứu, bào chế, thực nghiệm lâm sàng và đã được cấp phép lưu hành; những thành công của ngành Y học cổ truyền Thái Lan trong điều trị các loại bệnh bằng sản phẩm của rắn.
Hầu hết các bộ phận trên cơ thể rắn đều là những vị thuốc quý.
Ở đất nước Thái Lan, rắn độc đã trở thành những vị thuốc cứu tinh cho nhiều căn bệnh hiểm nghèo của con người.
