Không thể mang đến thành công như mong đợi, Leonardo đã phải ra đi để nhường chỗ cho cho một HLV tài năng hơn. Mihaijlovic gần như đã được chủ tịch Moratti chấm cho chiếc ghế nóng, nhưng liệu cựu ngôi sao người Serbia có thể vượt qua được cái bóng quá lớn của Jose Mourinho.
Thành tích “cú ăn ba” vĩ đại 2010 mà Mourinho để lại trước khi ra đi thực sự là mùa bóng đẹp đẽ nhất trong lịch sử Inter Milan. Từ một đội bóng chỉ biết giành Scudetto nhờ nền bóng đá Italia lâm vào khủng hoảng, Inter đã bước lên đỉnh cao của châu Âu. Và khi đã ở thiên đường, không đội bóng nào chấp nhận thất bại, Inter đã rơi vào tình trạng như vậy khi mùa giải 2010-2011 kết thúc.
Rafa Benitez chỉ trụ lại ở Meazza được vài tháng khi Inter chơi bết bát ở Serie A lẫn Champions League, dù ông là mẫu HLV có danh tiếng được Moratti ngưỡng mộ. Nhưng trong bóng đá, thành tích mới thực sự là thước đo đánh giá tài năng của một chiến lược gia. Benitez đã phải cuốn gói vì không đánh thức được động lực thi đấu của các cầu thủ thành Milan, không đưa ra những liệu pháp tinh thần đúng lúc và còn gây mất thiện cảm bởi những đòi hỏi quá đá về lực lượng.
Leonardo đã từng được kỳ vọng rất nhiều và xét cho cùng, Leo cũng có công đưa Inter từ thứ 6 lên giành ngôi á quân Serie A. Nhưng một CLB đã quen giành Scudetto 4 năm liên tiếp không đời nào chấp nhận nhìn kình địch Milan vô địch (Inter thua 0-4 cả 2 lượt trận), cộng thêm thất bại tủi nhục 3- 6 trước Schalke ở tứ kết Champions League. Danh hiệu Coppa Italia đem lại không khiến Moratti thỏa mãn và cuối cùng, nhà tài phiệt dầu lửa này quyết định đẩy HLV tài hoa nhưng thiếu cá tính này rời Meazza.
Rõ ràng, cả Benitez lẫn Leonardo không có được cốt cách và khí phách như Mourinho và lúc này, Moratti cần tìm một bản sao tương tự như “người đặc biệt”. Spalletti, Gasperini hay Simeone đều được đưa vào danh sách lựa chọn, nhưng Moratti đều từ bỏ bởi cả 3 chỉ là những kẻ thất bại ở Serie A. Một HLV muốn dẫn dắt Inter phải có bản hồ sơ đồ sộ với nhiều chiến công hiển hách và Moratti không mạo hiểm trao đội bóng cho một ông thầy thiếu bản lĩnh.
Cái tên Villas Boas được coi là ứng viên hàng công, bởi ông có nhiều tố chất cũng như phong cách huấn luyện giống Jose Mourinho. Nhưng khác với người tiền nhiệm, Villas Boas lại chưa sẵn sàng tiếp nhận thử thách ở môi trường làm việc khắc nghiệt như Serie A, ông muốn tiếp tục tận hưởng sự yên bình ở Liga Sagres, ở Porto, nơi ông hoàn toàn được trọng vọng, tin tưởng tuyệt đối trong công việc. Quan trọng hơn, chính Villas Boas cũng khẳng định ông không phải là “Mourinho đệ nhị” và chẳng muốn đi theo con đường mà Mourinho từng chọn lựa.
Báo giới Italia đưa tin Moratti chọn Mihajlovic và sẽ để HLV người Serbia ra mắt tuần tới. Mihajlovic thất bại năm ngoái khi Fiorentina của ông chỉ đứng thứ 9 ở Serie A, ông chưa có nhiều kinh nghiệm dẫn dắt CLB nào. Và chắc chắn, Mihajlovic sẽ đón nhận quá nhiều hoài nghi và sức ép ở sân Meazza, bởi ở đây cái bóng mà Jose Mourinho bao phủ chưa HLV nào có thể thoát ra được.
