Ngày mở màn tứ kết lượt đi Champions League diễn ra với đầy rẫy bất ngờ và những kết quả khó tin. Trong cơn khủng hoảng, Real Madrid bùng nổ bằng chiến thắng 4-0 trước “ngựa ô” Tottenham trong khi Inter lại gục ngã khó tin 2-5 ngay tại Meazza trước Schalke yếu hơn về mọi mặt.
Kể từ khi xóa dớp bằng việc loại Lyon, Real Madrid đang dần thể hiện sức mạnh ở đấu trường châu lục. Sự trở lại của hai trụ cột Marcelo và Ronaldo giúp lối chơi Kền kền trắng trở nên biến hóa hơn. Jose Mourinho cũng quán triệt tư tưởng với các học trò rằng hy vọng ở La Liga đã tắt, mục tiêu Decima ở đấu trường châu lục mới thực sự thiết thực nhất lúc này.
Benzema dính chấn thương, Adebayor được ra sân ngay từ đầu và chính cái duyên của cựu ngôi sao Arsenal trước Tottenham là chìa khóa chiến thắng cho Real Madrid. Hai bàn thắng ở đầu hai hiệp đều được tiền đạo người Togo kết thúc khá gọn gàng bằng đầu (ghi 10 bàn trong 10 trận gặp Spurs), thậm chí nếu may mắn hơn Ade đã có thể lập hattrick. Và trong thế trận áp đảo đó, Di Maria và C. Ronaldo cũng để lại dấu ấn cá nhân với hai pha dứt điểm hoàn hảo không cho Gomes cơ hội cản phá.
Real Madrid giành chiến thắng 4-0 trước Tottenham bằng lối chơi tấn công quyến rũ, đầy thuyết phục cộng thêm nhạy cảm ghi bàn của các ngôi sao. Tuy vậy, Tottenham cũng không thực sự gặp may khi Crouch bị đuổi khỏi sân ở phút 14 sau hai pha phạm lỗi với Ramos, Marcelo. Sự non nớt của HLV Harry Redknapp khiến Spurs thực sự trở nên “yếu bóng vía” tại Bernabeu.
Van der Vaart lẫn Luka Modric mất hút trên sân, Lenon bất ngờ bị cảm không thể thi đấu, Tottenham chỉ có thể biết trông cậy vào Gareth Bale. Tiền vệ người xứ Wales bùng nổ với hai cú sút trái phá, nhưng chừng đó là quá ít để xuyên thủng hàng thủ chắc chắn của “Kền kền trắng”. Khi không còn là ẩn số, Spurs đã thể hiện rõ kinh nghiệm non kém ở đấu trường đỉnh cao và cơ hội bước tiếc gần như là zero với đại diện nước Anh.
Nếu như Real Madrid thăng hoa thì ĐKVĐ Inter lại nhận thất bại nhục nhã 2-5 trước Schalke 04 ngay trên sân nhà Meazza. Cách đây 3 ngày, Nerazzurri vừa để thua Milan 0-3 và tan mộng Scudetto. Và có lẽ, sau 90 phút ê chề trước đại diện nước Đức, Inter Milan nhiều khả năng sẽ trở thành cựu vương sau vòng tứ kết.
Sự chủ quan và tâm lý có phần khinh định khiến Inter mất tập trung ở hàng thủ. Inter đã hai lần vượt lên dẫn trước nhờ công Stankovic và Milito, nhưng họ nhanh chóng để đối thủ gỡ hòa 2-2. Và hiệp 2 chứng kiến sự sụp đổ hoàn toàn của Inter khi Raul và Edu liên tiếp lập công cho Schalke, xen giữa là pha đá phản lưới nhà của Ranocchia. Thủ thành Julio Cesar thẫn thờ sau trận, anh hoàn toàn bất lực khi phải vào lưới nhặt bóng 5 lần.
Bị dồn vào thế phải thắng 4-0 tại Veltins Arena mới đi tiếp, có thể cơ hội đi tiếp của Inter gần như đã tắt. Thầy trò Leonardo thua bởi họ không giữ được tinh thần thép và kinh nghiệm ở thời điểm then chốt. Và một yếu tố khác cũng quan trọng là Raul cùng đồng đội biết cách khoét vào điểm yếu hàng thủ của Inter để ca khúc khải hoàn tại Meazza.
