Chị Tô Thị Minh Hạnh (chị gái của Hải) cho biết, khoảng 23h ngày 1/4, em trai đòi ra khỏi ra nhưng bị mẹ là bà Phạm Thị Hòa (63 tuổi) chốt cửa can ngăn do nghi con lên cơn nghiện đi hút chích. Sau một lúc cự cãi, Hải vơ lấy con dao truy sát đấng sinh thành.
Anh Công (anh trai Hải) đang trên lầu vội chạy xuống lao vật lộn với em. Dù bị thương bà Hòa cố chạy tới can ngăn hai con và bị Hải đâm dao khiến tử vong. Nghe tiếng kêu cứu của người thân nạn nhân, người dân xung quanh chợ Nhật Tảo lao vào khống chế Hải giao công an.
Hải là con út của bà Hòa, hàng ngày bán nước tại nhà ở chợ Nhật Tảo. "Bình thường, Hải rất hiền lành nhưng khi lên cơn nghiện là chửi bới, la mắng nếu mẹ không cho tiền", chị Hạnh cho biết.