Nói đến Ý Lan là nói đến sắc đẹp và nét duyên dáng đối với khán giả. Hai yếu tố đó hòa quyện với âm sắc mộng mị của giọng hát tạo nên sự ám ảnh qua mỗi ca khúc mà Ý Lan trình diễn. Đó là phong cách của nữ hoàng tình ca.
Suýt chết vùi trong cuộc tình sét đánh
Ý Lan được sinh ra trong một gia đình nghệ thuật, từ ông bà ngoại đến bố mẹ đều là những nghệ sĩ, ca sĩ nổi tiếng. Mẹ cô là ca sĩ Thái Thanh lừng lẫy với một giọng hát thiên phú, trong trẻo, da diết với những ca khúc của nhạc sĩ Phạm Duy. Bố cô là nghệ sĩ điện ảnh nổi tiếng Lê Quỳnh, một gương mặt hấp dẫn, hào hoa làm chao đảo thế giới mỹ nữ trên mảnh đất Sài Gòn thuở đầu thập niên 50. Ý Lan sinh năm 1958 và được bố mẹ yêu chiều và cho đi học hành đến nơi đến chốn.
Tuy số phận không được thuận lợi, bố mẹ phải chia tay khi cô mới lên 8, nhưng năm chị em cô vẫn được mẹ chăm nuôi và cho ăn học đàng hoàng. Ý Lan là người đã theo học một số trường tiểu học của Pháp nổi tiếng khi đó. Chuyển cấp qua trường Sư phạm thực hành, rồi sang trường Nguyễn Bá Tòng cho đến khi đỗ Tú tài ban Văn Chương, vào năm 1975. Nhưng đặc biệt Ý Lan cũng là một học trò giỏi về Toán và cũng từng là một trong những tuyển thủ “kình ngư” của trường được cử đi tham dự giải học sinh Á Châu vào thời kỳ đó.
Từ nhỏ, Ý Lan đã có giọng hát rất hay, nhưng mẹ cô không muốn cho con gái theo nghiệp cầm ca như mình. Bà định hướng cho Ý Lan theo học trường Y để trở thành bác sĩ, nhưng Ý Lan bất ngờ đòi đi lấy chồng sau khi vướng vào vòng ái tình “sét đánh” với một chàng trai của một gia đình kinh doanh buôn bán. Mẹ ngăn thế nào cũng không được, Ý Lan chạy theo tiếng gọi của tình yêu, cuối cùng là một đám cưới vào năm 1977.
Ngay từ đó, ngỡ như Ý Lan ngập lụt trong cuộc sống gia đình khi sinh nở liên tục 5 đứa con, trong vòng chưa đến mười năm. Cùng với đó là những mâu thuẫn vợ chồng và bao khó khăn của thời cuộc bao vây lấy tâm hồn của người nghệ sĩ trong trái tim đầy rung động của Ý Lan. Tiếp tục sau đó Ý Lan phải ôm mộng ca hát theo sự ràng buộc gia đình, dắt díu nhau theo mẹ sang định cư ở Mỹ, vào năm 1985.
Sang sống nơi đất khách quê người, Ý Lan phải vừa chăm gia đình, lại vừa phải đi tìm việc làm thêm, kiếm tiền phụ giúp chồng nuôi đàn con. Nhưng ánh đèn sân khấu luôn luôn làm trái tim nghệ sĩ của Ý Lan rung động. Ước nguyện muốn trở về với con đường ca hát làm thức tỉnh tâm hồn u uẩn bấy lâu nay của cô.
Giọng hát Ý Lan bay bổng trong những làn dân ca khi ru con ngủ. Những bài thánh ca vọng lên mỗi khi nghe tiếng chuông nhà thờ đổ dồn. Ý Lan cất tiếng hát say đắm trong góc phòng nhỏ để tự mình tận hưởng niềm vui âm nhạc. Sự khao khát được hát thôi thúc trong tâm hồn.
Và, đó cũng chính là nguyên nhân dẫn đến sự đổ vỡ của cuộc hôn nhân với những đứa con trong cuộc mưu sinh tha hương. Hai người chia tay nhau sau những năm chung sống đầy bức xúc (1990). Ý Lan bắt đầu chính thức bước lên sân khấu hát chuyên nghiệp từ năm 1991, khi đã bước sang tuổi 33.
Thoát khỏi bến mê, ngay lập tức Ý Lan tỏa sáng đúng với nghĩa một ngôi sao ca nhạc. như được khán giả chờ đón từ lâu. Hai ca khúc “Bao giờ hết tương tư” và “Mười năm tình cũ” là hai cánh cửa mở toang con đường ca hát của Ý Lan đến với khán giả. Sau đó chỉ 4 tháng, CD đầu tiên giọng hát Ý Lan được phát hành, và được coi là một hiện tượng ca nhạc ở Hải ngoại lúc đó.
Trở lại với âm nhạc quả như con tàu vượt trùng dương ra biển lớn. Một chân trời âm nhạc chờ đón Ý Lan. Người nghe mê mẩn vì giọng hát thánh thót và ngọt lịm của Ý Lan. Ở cô hội tụ sự cuộn trào réo rắt mang âm sắc ám ảnh của người mẹ và phong cách biểu diễn ân cần, lịch lãm rất cuốn hút của người cha.
Phong cách nghệ thuật định hình rất tự nhiên như trời ban cho Ý Lan. Hát mà như cởi tấm lòng chân thành. Diễn mà hồn nhiên tựa chim trời cá nước vậy. Dịu dàng và thánh thiện. Hình ảnh của Ý Lan khi bước lên sân khấu và cất giọng hát lên đã có sức quyến rũ kỳ lạ. Thậm chí phong cách biểu diễn rất điệu đà đã tạo nên thương hiệu của Ý Lan hết sức kiều diễm mỗi khi bước lên sân khấu.
Lại một cuộc tình “nửa hồn thương đau”
Ca sĩ Ý Lan được coi là giọng hát thừa hưởng từ mẹ và cũng là người kế tiếp hát thành công những ca khúc của nhạc sĩ Phạm Duy. Tên tuổi cô còn được gắn liền với những nhạc sĩ khác như Từ Công Phụng, Trịnh Công Sơn, Nguyễn Ánh 9, Ngô Thụy Miên và sau này là Diệu Hương… Nhưng đúng vào lúc đang vươn tới đỉnh cao và thăng hoa nhất thì ca sĩ Ý Lan lại bị choáng váng với một cơn mê tình ái khác ập đến. Đó là một chàng trai trẻ tuổi, một giọng hát có triển vọng khi đó là Tuấn Cường.
Đó là câu chuyện xảy ra sau hai năm Ý Lan đi hát và đã là một ngôi sao ca nhạc nổi tiếng. Có lẽ cuộc sống nghệ sĩ cũng cần phải có người chia sẻ và đồng hành vào thời điểm đó sau khi hôn nhân bị tan vỡ. Gặp được Tuấn Cường như sự sống lại với một tình yêu đã bị chôn vùi.
Ánh hào quang sân khấu vẫn còn những khoảng trống không dễ gì lấp đầy sau những vất vả lo toan cho những người con đang tuổi ăn tuổi lớn. Hát đấy mà vẫn ngóng về, với những nỗi niềm khao khát ở tuổi ngoài 30. Một tình yêu nữa luôn luôn đón chờ Ý Lan ở phía trước như một sự an ủi cho một số phận nổi trôi.
Ý Lan còn muốn củng cố tình yêu cho bền chặt hơn khi định cùng với Tuấn Cương song hành trên con được sự nghiệp. Đáng chú ý, trong giai đoạn này giọng hát Ý Lan càng ma mị hơn, có sức bay bổng lạ thường, và càng trở nên đắt giá. Ý Lan có nhiều “Show” diễn ở khắp nước Mỹ và Châu Âu. Mặc cho sự cố gắng của Ý Lan vun đắp nhưng Tuấn Cường không thể đáp ứng được sự yêu mến của người nghe.
Anh bị bật ra khỏi thị trường âm nhạc và khó có thể gắn bó với hình bóng ngày càng rực rỡ của Ý Lan. Cộng thêm lòng người thay đổi làm Ý Lan cay đắng nhận ra rằng đây cũng không phải là hạnh phúc của mình. Tình đã mất. Cực chẳng đã cuộc chia tay lại đến. Thời gian vậy mà cũng trôi đi mất 8 năm có lẻ.
Cuộc tình thứ hai chấm dứt đem lại sự dằn vặt khá dữ dội trong con tim. Nhưng sau đó, Ý Lan dựa vào những người con đứng dậy, coi âm nhạc mới chính là hạnh phúc thực sự của mình. Sự nghiệp càng được tập trung, Ý Lan liên tục cho ra đời hàng chục Album đáp ứng yêu cầu của khán giả và trở thành người đắt show nhất vào thời gian ấy, sau cơn mê tình ái không tưởng này.
Khi ấy khán giả hải ngoại đều chia sẻ và khắc khoải với tâm hồn người nghệ sĩ qua những lời ca: “Hãy cứ là tình nhân. Để mong mỏi đợi chờ. Để chiều chuộng nâng niu. Và sợ điều tan vỡ. Hãy cứ là tình nhân. Để tháng ngày hoa mộng. Để hẹn hò yêu đương. Và khắc khoải đợi chờ…”.
Đúng là trong mười năm ca hát đầu tiên và trải qua cuộc tình thứ hai, Ý Lan có những bước tiến vượt bậc làm ngỡ ngàng thị trường âm nhạc hải ngoại với hàng trăm bài hát và hàng chục Album chinh phục khán giả. Đó là những ca khúc hay nhất đậm sắc màu Ý Lan như: “Chiều tím”, “Không còn mùa thu”, “Mê khúc”, “Gái xuân”... hay như “Người em sầu mộng”, “Chiếc áo hoa phai” hoặc “Yêu em bằng cả trái tim”… hoặc “Quỳnh hương”, “Vỗ cái trống cơm”. “Mùa thu chết”…
Kèm theo đó là những Album điển hình phát hành rộng khắp như các CD. VCD. DVD: “Vũng lầy tình yêu”; “Như đã dấu yêu”; “Hãy cứ là tình nhân”; “Lời rêu”; hoặc nhất là: “Đừng lay tôi nhé cuộc đời” và “Tình ca Trịnh Công Sơn”…
Hạnh phúc và định mệnh số phận
Nói là định mệnh với đúng nghĩa của nó khi không tính mà nên. Trời se duyên, hay là tình đã nồng và duyên thêm thắm, cũng không thể cưỡng được. Người thứ ba đến với Ý Lan là Lê Anh Tuấn, một doanh nhân ở San Francisco, đã ly hôn và có ba người con. Nhưng thật tình, quá hoảng hốt với sự đổ vỡ hôn nhân nên Ý Lan không đoái hoài đến “kẻ” thứ ba này.
Bao nhiêu thư chàng gửi nàng gom trả lại. Suốt một năm trời làm quen và hy vọng nhưng chàng không được hồi đáp. Nhưng ngay lần gặp đầu tiên, Anh Tuấn như có dự cảm Ý Lan sẽ là ý trung nhân và hòa hợp được với mình, với những tác phong rất dịu dàng. Mà cái dịu dàng là tất cả đối với chàng. Còn nhiều con ư? Thì mình cũng lắm con chứ đâu ít. Cái chính là nàng rất yêu trẻ và là người mẹ tận tụy hết lòng với con trẻ. Con chàng cũng sẽ là con nàng. Linh tính mách bảo thế là Tuấn Anh kiên trì theo đuổi.
Mãi hai năm sau ngọn lửa tình yêu chân thực của chàng đã đốt nóng trái tim băng giá của nàng. Bao quá khứ u buồn trôi qua. Niềm tin đã cất tiếng gọi. Trái tim nàng đã rộn ràng với ánh mắt của chàng mỗi khi đến. Tình yêu đã dần chín muồi sau hai năm gửi gắm và tình đã hồi xuân trở lại ở tuổi 44. Ý Lan đã bắt đầu yêu anh chàng “Bắc kỳ” cổ điển này. Họ đến với nhau bằng lễ cưới đầu năm 2003, đúng vào ngày sinh nhật của Ý Lan (1-1-2003), ở nam California.
Nhưng hạnh phúc của hai người chưa bao lâu đã được thử thách với một sự cố hết sức dữ dội. Đó là việc Ý Lan đã phát hiện ra mình bị ung thư vú chỉ sau khi cưới có 9 tháng. Bác sĩ đã có kết luận rõ ràng sau khi khám nghiệm. Có những nỗi đau không thể giấu kín cho dù Ý Lan không muốn cho chồng con biết tai họa “chết người” của mình. Mỗi lần đang hát cơn đau dội lên, Ý Lan đã phải vịn lấy micro hay tựa vào đàn piano cho đỡ choáng. Ý Lan rất sợ khán giả sẽ không còn thương đến mình nữa. Chồng con biết sẽ đau lòng.
Nhưng rồi bằng linh cảm của tình yêu, Anh Tuấn đã biết chuyện khi Ý Lan bày tỏ nỗi khủng hoảng trong tâm trí của mình. Từ đó, Anh Tuấn là chỗ dựa chính cho Ý Lan mỗi khi đến bệnh viện hay đi biểu diễn vào cuối tuần. Người chồng yêu dấu đã trở thành một nhà quản lý và cũng là bạn đồng hành với Ý Lan trong mọi việc, từ ăn uống kiêng khem đến uống thuốc đúng giờ.
Vậy mà trời đất run rủi sao, bệnh tình thuyên giảm và sức khỏe Ý Lan dần hồi phục, tâm lý ổn định. Có chồng và đàn con hai bên chăm sóc. Giọng hát Ý Lan càng thêm nồng nàn và đằm thắm hơn. Thời gian đã trôi qua hơn 13 năm tính cho đến nay, hạnh phúc thật tròn đầy. Căn bệnh vẫn còn đang rình rập, nhưng Ý Lan luôn luôn sống với tình yêu thương của chồng con, với lòng tin chiến thắng bệnh tật. Còn một ngày vẫn phải hát hết mình phục vụ khán giả. Hát bằng niềm hy vọng mãnh liệt ở cuộc sống. Hát bằng trái tim luôn thổn thức với tình yêu mà ông trời đã ban cho mình trên cõi đời này.
