Trước đó vào tối 7/1, khi 10 thuyền viên đi trên tàu của gia đình ông Lê Văn Nguyên (trú tại thôn 10, xã Hoằng Trường) đang kéo lưới tại vùng biển đánh bắt chung giữa Việt Nam - Trung Quốc thì lưới vướng vào neo của một tàu khác. Lúc này tàu đang chuẩn bị quay đầu chạy sang đầu lưới bên kia để kéo thì gặp sóng to bất ngờ đánh vào mạn tàu gây mất điện và khiến ông Tình rơi xuống biển.
Ngay sau đó tất cả các thuyền viên còn lại cố gắng tìm kiếm nhưng đến chiều 8/1 ông Tình vẫn chưa được tìm thấy.