Do chỉ có 5 đội tham dự nên môn bóng đá nữ tại SEA Games năm nay không tổ chức đá bán kết và chung kết. Thay vào đó, chủ nhà Malaysia cho các đội đá vòng tròn tính điểm. Đội vô địch phải giành nhiều điểm nhất. Trong trường hợp bằng nhau về điểm số, chỉ số phụ đầu tiên được xét đến là hiệu số bàn thắng thua.
Chính bởi vậy, các đội đoạt HCV không có nhiều cơ hội tính toán, ngoài việc phải giành chiến thắng trước những đối thủ cạnh tranh trực tiếp, đồng thời ghi càng nhiều bàn càng tốt vào lưới các đối thủ yếu hơn. Nữ Việt Nam đã làm được một nửa điều này, khi đánh bại đối thủ khó chơi Myanmar ở lượt trận thứ hai, trước khi chạm trán thử thách khó khăn nhất, đội tuyển Thái Lan ngày 22/8.
Xứ chùa vàng từng thâu tóm toàn bộ các chiếc HCV bóng đá ở hai kỳ SEA Games 27 và 28. Họ tham vọng tái lập điều ấy trên đất Malaysia, và đang đứng trước cơ hội lớn của môn bóng đá nữ. Với hiệu số +7 so với +5 của Việt Nam, Thái Lan đứng đầu bảng xếp hạng dù cùng có 6 điểm như thầy trò HLV Mai Đức Chung.
Nhiệm vụ của các cô gái chúng ta, vì thế, trở nên nặng nề trong cuộc đấu một mất một còn. Nếu không thể giành thắng lợi, Việt Nam buộc phải ghi thật nhiều bàn thắng trong trận cuối gặp Malaysia, nhiệm vụ được cho là nặng nề bởi chúng ta chưa trận nào ghi quá 3 bàn tại SEA Games 29.
Đội hình nữ Việt Nam dự giải năm nay không được đánh giá cao bằng các kỳ SEA Games trước. Điều ấy phần nào thể hiện trong hai lượt trận đầu tiên, gặp Philippines và Myanmar. Đội quân của ông Mai Đức Chung đều gặp bế tắc. và chỉ giành thắng lợi trong 30 phút cuối, khi đối thủ có dấu hiệu xuống sức.
Thái Lan dĩ nhiên không phải tay mơ để Việt Nam khai thác điểm yếu này. Nhưng trong bối cảnh không còn đường lùi, đánh bại đương kim vô địch SEA Games là phương án khả dĩ nhất để hiện thực giấc mơ vàng.