Hè 2017, “Quỷ đỏ” bổ sung 4 tân binh nhưng thực chất, họ chỉ được tính là có thêm 2 người. Zlatan Ibrahimovic là một cái tên cũ được tái ký, trong khi Victor Lindelof chết dí trên ghế dự bị và chưa có trận đá chính nào tại Ngoại hạng Anh.
Romelu Lukaku và Nemanja Matic là hai điểm sáng trong kỳ chuyển nhượng mùa hè, nhưng vấn đề với họ là phải cày ải quá nhiều. Bộ đôi tân binh của Man Utd đã ra sân trong mọi trận đấu, từ Ngoại hạng Anh đến Champions League, và họ lộ rõ sự mệt mỏi trong trận thua 1-2 trước Huddersfield. Dù nổi tiếng là những cầu thủ giàu thể lực, Lukaku cũng như Matic đều uể oải trong các pha xử lý. Họ luôn chậm hơn đối thủ một nhịp và thua sút trong các pha tranh chấp.
8 trong số 11 cầu thủ đá chính trận gặp Benfica, phải ra sân khi Man Utd làm khách của Huddersfield. Mourinho nói cầu thủ của ông thiếu quyết tâm, nhưng nhìn cách chơi của đội chủ sân Old Trafford, ai cũng thấy, điều đó không đúng. Những lão tướng như Ashley Young, Antonio Valencia đều muốn hết mình, nhưng họ lực bất tòng tâm.
Nhìn sang Man City, đội bóng cũng có lịch thi đấu tương tự như Man Utd, nhưng vẫn giữ được mạch chiến thắng ầm ầm, dù cất Gabriel Jesus, Raheem Sterling trên ghế dự bị, mới thấy chiều sâu đội hình của Mourinho kém Pep Guardiola đến nhường nào. Cựu HLV Barca thoải mái xoay tua, bất chấp việc người được nghỉ là một trụ cột, trong khi Mourinho lập tức nếm trái đắng lúc rút Phil Jones bị chấn thương khỏi sân. Người vào thay, Lindelof, chỉ mất đúng 10 phút để mắc sai lầm, dẫn tới bàn thua thứ hai.
Man Utd đã bỏ ra không ít tiền chuyển nhượng, nhưng cảm giác họ mang lại vẫn rất mỏng manh. Mourinho từng lớn tiếng, rằng ông không bao giờ phàn nàn về chấn thương, nhưng phong độ trong những trận gần đây của “Quỷ đỏ”, không cho thấy cái khí khái này của ông.
