10 trong tổng số 14 đội giữ đỉnh bảng, khi kết thúc loạt trận vòng tròn hai lượt của Champions League sẽ lên ngôi vô địch. Điều đó có nghĩa, khi chiếm ngôi đầu, một CLB có xác suất nâng cúp lên tới 71% - một tỷ lệ rất đáng suy nghĩ.
Bốn trường hợp hiếm hoi lên ngôi, dù về nhì vòng bảng là Porto mùa 2003-2004, Liverpool mùa 2004-2005, Inter Milan mùa 2009-2010, và Real Madrid mùa 2016-2017. Đây đều là những nhà vô địch có sự trợ giúp không nhỏ từ may mắn. Porto đăng quang trong năm mà tất cả các ông lớn châu Âu như Man Utd, AC Milan, Real Madrid và Chelsea đồng loạt sa sút. Liverpool ngược dòng trong 6 phút hiệp hai trận chung kết, sau khi bị AC Milan dẫn 3-0 ở hiệp một và thi đấu rất chủ quan. Inter đi đến trận đấu cuối, nhờ đánh bại Barca tại bán kết vì thể lực đội khách suy giảm, do phải di chuyển bằng ô tô, thay vì máy bay, bởi núi lửa. Còn Real? Họ thoát thua ở tứ kết lượt về với Bayern Munich vì sai sót của trọng tài.
Dĩ nhiên để thành nhà vô địch, một đội bóng cần sự trợ giúp của thần may mắn. Nhưng với 4 cái tên kể trên, không nhiều người nghĩ họ sẽ lên ngôi. Porto, Liverpool thuộc chiếu dưới trong mùa giải họ vô địch. Inter chưa bao giờ là một đội đẳng cấp tại đấu trường danh giá nhất châu Âu, trong khi Real bị ám ảnh vì lời nguyền Champions League - không đội nào bảo vệ thành công chức vô địch.
Vì thế, các đội luôn có tâm lý phải giành ngôi đầu bảng trước khi bước vào vòng loại trực tiếp. Không ai muốn có thêm rủi ro trên con đường săn tìm danh hiệu số một châu lục cấp CLB. Vả lại, giữ ngôi đầu đồng nghĩa với việc được đá trận lượt về trên sân nhà - một điều cực kỳ lợi thế khi trận đấu phải bước vào phút bù giờ.
