Nhớ là bởi trong hai lần Xuân Trường đá chính, Gangwon đều thắng. Ngày 1/7, họ vượt qua Daegu trên sân khách với tỷ số 2-1. Một tuần sau, Gangwon thắng tiếp Sangju Sangmu 2-0, và leo lên vị trí thứ ba trên bảng xếp hạng.
Nhưng khi không còn tuyển thủ U22 Việt Nam trong đội hình, Gangwon sa sút một cách khó hiểu. Ngày 12/7, họ hòa Jeonnam Dragons 2-2 dù hai lần vượt lên dẫn trước. Tới Chủ nhật 16/7 vừa rồi, đội bóng của Xuân Trường hòa tiếp Incheon với tỷ số 1-1, và rơi xuống vị trí thứ tư, kém đội đầu bảng Jeonbuk Hyundai Motors đến 7 điểm.
Tiền vệ trưởng thành từ lò HAGL chưa thể coi là trụ cột của Gangwon, nhưng có vẻ như anh đang giữ vận may của đội bóng này. Hai trận có anh trong đội hình xuất phát, Gangwon không những giành trọn 6 điểm mà còn thắng rất đẹp. Chiến thắng 2-1 trước Daegu là ví dụ. Sau khi đội chủ nhà gỡ hòa 1-1, đã cố tình chơi co cụm để giữ lại một điểm. Ấy vậy mà Gangwon không nản chí. Họ tăng dần sức ép, trước khi khiến đối thủ vỡ vụn trong 10 phút cuối bằng bàn ấn định tỷ số.
Tuy nhiên, khi không có Xuân Trường, Gangwon như mất đi sức sống. Nếu như trước Daegu, họ kiên trì săn tìm bàn thắng bao nhiêu, thì trước Jeonnam Dragons, họ mong manh bấy nhiêu. Dẫn 2-1 tới tận 10 phút cuối, thầy trò Choi Yun-Kyum vẫn không bảo vệ được thành quả.
Nên biết, trước hai chiến thắng có mặt Xuân Trường, Gangwon đã có chuỗi 3 trận không thắng. HLV Choi muốn thử vận may với tiền vệ Việt Nam và thành công. Đáng tiếc, “thần tài” này không ở với ông lâu dài.
Giờ thì vận may đến từ Hàn Quốc đang chuẩn bị ra sân ở vòng loại U22 châu Á. Anh sẽ một lần nữa đối đầu với những đối thủ đến từ xứ kim chi, trong trận đấu được coi là quyết định tới chiếc vé dự vòng chung kết vào ngày 23/7.
