Van Gaal chẳng hiền lành và trầm tĩnh gì. Ông muốn mọi thứ lúc nào cũng phải hừng hực và ồn ào như sức sống của một chàng trai trẻ, kể cả chuyện ai làm thủ quân của MU.
Trước khi Van Gaal đến Anh, truyền thông xứ sương mù bám riết lấy Jose Mourinho vì hầu như buổi họp báo nào "Người đặc biệt" cũng có những phát biểu để các tờ lá cải bán chạy như tôm tươi vào sáng hôm sau.
Nhà cầm quân người Bồ Đào Nha có đầy đủ tố chất của một ngôi sao showbiz: tự tin, kiêu ngạo, thích chọc ngoáy đối thủ, và quan trọng nhất là luôn duy trì được thành công trên sân cỏ.
Nếu Mourinho đặc biệt coi trọng những buổi họp báo, thậm chí coi đó như là một chiến trường, thì Van Gaal là một hình ảnh hoàn toàn khác.
Ông ít gây sốc trước cánh phóng viên, hiếm khi mạnh miệng xỏ xiên này nọ, nhưng bù lại, nhà cầm quân người Hà Lan cực giỏi trong việc tạo dựng chiêu trò.
Từ việc tụt chiếc quần dài ngay trên sân tập của Bayern Munich, hay thẳng tay tặng cho Franck Ribery một cái bạt tai trời giáng, Van Gaal luôn “đủ trình” để báo giới có thể viết hàng chục, thậm chí hàng trăm bài chỉ về một hành động của ông.
Hai mươi năm chinh chiến qua đủ mọi đấu trường đỉnh cao như Hà Lan, Tây Ban Nha, Đức và bây giờ là Anh đã dạy cho ông thầy mới của Wayne Rooney hiểu rằng, cách tốt nhất để “chạy trốn” sức ép là phải khiến mũi dùi công kích đi lệch hướng.
Bút chiến trên mặt báo kiểu Mourinho giờ… xưa như trái đất. Van Gaal, bằng sự khôn ngoan, đã đưa ra những vấn đề cực kỳ gây tò mò. Đó là về vấn đề thủ quân.
Thực tế, đó là chuyện không mới ở Old Trafford. Ngay từ khi chiến lược gia 62 tuổi chưa đến thành Manchester, truyền thông xứ sương mù đã liệt kê đầy đủ ba vấn đề mà Van Gaal cần giải quyết: cải thiện thành tích thi đấu, bổ sung tân binh chất lượng, và trao chiếc băng thủ quân cho ai.
Tuy nhiên, ông thầy người Hà Lan đã “quan trọng hóa” vấn đề đội trưởng, và nâng nó lên một tầm cao mới bằng một tuyên bố lấp lửng: sẽ chỉ đưa ra quyết định cuối cùng sau 2 tháng nữa.
Hệ quả, trước mỗi trận đấu của Quỷ đỏ trên đất Mỹ, người hâm mộ không chỉ chờ đợi tỷ số sau 90 phút, mà còn căng mắt để nhìn xem ai có vinh dự được Van Gaal chọn mặt gửi vàng. Nó cũng giống như việc đi xem phim, người ta không thể nhanh nhanh chóng chóng tua đến đoạn cuối để biết kết thúc chuyện, mà phải thưởng thức từng chút một xem liệu Van Gaal có trao lại băng thủ quân giữa giờ thi đấu hay không.
Rất tự nhiên, Louis van Gaal biến chiếc băng thủ quân trở thành một cái thú. Với khán giả, họ không dám rời trận đấu nửa phút vì sợ có tình tiết bất ngờ. Với cầu thủ, chiếc băng thủ quân chẳng khác nào “thượng phương bảo kiếm” mà “vua” Van Gaal giao phó.
Người nhận trọng trách có đặc quyền chơi trọn 90 phút, yên tâm thể hiện hết khả năng, thậm chí “nổ” tưng bừng sau trận đâu như Tom Cleverley hùng hồn khẳng định anh là mẫu tiền vệ mà Van Gaal ưa thích.
Cho đến tận bây giờ, khi Manchester United kết thúc chuyến du đấu nước Mỹ, thuyền trưởng người Hà Lan vẫn chưa chịu khép lại câu chuyện về chiếc băng thủ quân. Ông vẫn khăng khăng rằng thủ quân đích thực của Quỷ đỏ sẽ chỉ được biết trong vòng 1 tháng nữa.
Và từ bây giờ cho đến khi công bố “tướng” dưới quyền, “vua” Van Gaal sẽ tha hồ buộc người hâm mộ cũng như cánh truyền thông chết mệt vì trò câu khách này.
