Ri là một trong hai VĐV hiếm hoi của đoàn Triều Tiên đoạt HC vàng trên đất Brazil. Ảnh: Reuters.
Đoàn thể thao Triều Tiên kết thúc Thế vận hội 2016 ở vị trí 34 trên bảng tổng sắp, với bảy huy chương gồm hai vàng, ba bạc và hai đồng. Hai chiếc HC vàng thuộc về VĐV thể dục dụng cụ nam Ri Se-gwang và VĐV cử tạ nữ Rim Jong-sim.
Tuy nhiên, thành tích này kém xa mức độ kỳ vọng mà lãnh tụ Kim Jong-un gửi gắm vào các VĐV nhà đi Brazil tranh tài. Theo truyền thông Anh, chỉ tiêu được giao cho đoàn thể thao Triều Tiên tại Rio de Janeiro là 17 huy chương các loại.
Yun Yong-bok, một quan chức cấp cao của đoàn thể thao Triều Tiên dự Olympic 2016, có nhắc đến chỉ tiêu cao này khi nhấn mạnh: "Tất cả chúng ta không đến đây chỉ để đoạt dăm ba chiếc HC vàng ít ỏi".
Do đó, việc không đạt chỉ tiêu huy chương có thể sẽ khiến những VĐV trở về từ Brazil chịu phạt nặng từ lãnh tụ Kim Jong-un.
"Những VĐV đoạt huy chương sẽ được thưởng với điều kiện chỗ ở tốt hơn, cấp bậc tốt hơn, một chiếc xe hơi và một số món quà khác từ nhà nước Triều Tiên. Nhưng Chủ tịch Kim sẽ tức giận và thất vọng với kết quả mà đoàn nhà đạt được", tờ Sun dẫn lời Toshimitsu Shigemura, một chuyên gia về Triều Tiên.
Ông này nói tiếp: "Những người không làm hài lòng Chủ tịch Kim sẽ bị trừng phạt bằng cách chuyển sang những chỗ ở nghèo nàn hơn, hạ cấp bậc, và trong trường hợp xấu nhất, sẽ bị đưa đi lao động ở các mỏ than, như một hình phạt".
Những VĐV thất bại như Yang Kyong-il (áo đỏ) có thể hứng chịu cơn thịnh nộ từ lãnh tụ Kim. Ảnh: Reuters.
Khả năng xấu nhất hoàn toàn có thể xảy ra nếu Chủ tịch Kim nhìn sang Hàn Quốc, nơi đoàn thể thao nước này gặt hái tới 21 huy chương, trong đó có chín chiếc vàng, tại Rio.
Chuyện trừng phạt các VĐV khi không đạt thành tích như kỳ vọng được cho là đã xảy ra dưới thời Kim Jong-un. Năm 2010, sau khi thua Bồ Đào Nha 0-7 và bị loại khỏi World Cup trên đất Nam Phi, nhiều tuyển thủ bóng đá Triều Tiên đã bị đưa đi lao động khổ sai ở các mỏ than tại quê nhà.
