Hàng ngày, họ phóng xe máy qua đò, sang bên kia sông Hồng, đến các vườn chuối ven sông của các huyện Yên Lạc, Vĩnh Tường của tỉnh Vĩnh Phúc, mua những buồng chuối bánh tẻ về rồi phân loại, giao cho các quán nhậu thịt chó, thịt dê, lươn ếch, ốc...
Nếu gần ngày rằm hay ngày mùng một âm lịch thì để lại một ít, rấm chín mang ra chợ. Hơn 10 năm nay, ngày nào họ cũng cùng nhau rong ruổi, tình còn thân hơn ruột thịt. Lúc đi thì không, nhưng lúc về, xe nào cũng nặng trĩu chuối, nên khi xuống đò, phải một người điều khiển xe, ghì phanh, còn người kia túm sau xe lôi lại. Và khi lên đò, thì người đi sau lại đun xe lên dốc phụ với người lái. Hết xe của người này xong, lại đến xe của người khác, ngày nào họ cũng giúp nhau như thế.
Hôm ấy, họ sang vườn chuối nhà bà Thi để mua. Chất đầy chuối lên xe rồi, họ vào nhà uống nước và thanh toán tiền nong. Thấy nhà chị Hòa đối diện, nhà mà họ cũng hay mua chuối, đang bị dỡ xuống, Xuân hỏi:
- Nhà Hòa xây nhà mới hay sao mà dỡ nhà cũ hả bà?
- Đúng đấy. Thấy bảo xây những ba tầng, mỗi tầng sáu mươi mét vuông.
Rồi vui chuyện, bà Thi kể:
- Số cái thằng Hòa thế mà đỏ. Trông bề ngoài rõ đù đờ, thế mà lại quen rồi thì bắt bồ được với cái nhà cô Thoa ở xã Đồng Tiến. Cô này chồng chết, trông cũng xinh đáo để, có một đứa con, lúc đó cô ta ba mươi hai, còn con mới lên mười. Mười năm nay thằng Hòa cứ thì thụt đến ở với nó suốt. Vợ con lồng lộn ghen tuông chán rồi thì cũng phải mặc kệ. Con Thoa buôn bán giỏi nên rất giàu, có tiền cho con đi du học tận bên Mỹ, mà nó chăm bẵm, sắm sửa bồi bổ cho thằng Hòa không thiếu thứ gì.
Tháng trước nó sang nói với vợ thằng Hòa, là nếu chấp nhận cho nó làm lẽ, cho nó đi về hương khói cho tổ tiên bố mẹ thằng Hòa mỗi dịp giỗ tết, thì nó bỏ tiền xây nhà, xây mộ bố mẹ thằng Hòa cho. Xây to thế nào nó cũng lo được. Nó chỉ xin một phòng trong cái nhà ấy, để mỗi dịp nó sang hương khói hay giỗ chạp thì có chỗ ngủ. Vợ Hòa họp gia đình lại, hỏi ý kiến mọi người. Mấy đứa em thằng Hòa đều đồng ý, nên nó cũng gật, thế nên mới có tiền xây nhà đấy chứ. Thật đúng như người ta nói, là “thánh nhân đãi khù khờ”.
Nghe vậy, chị Xuân trề môi:
- Sao mà cái nhà chị vợ Hòa ấy, lại vừa tham vừa ngu thế không biết. Nó bố thí cho ít tiền, rồi nó cướp trắng mất chồng mình, thế mà cũng gật. Rõ là cái đồ thấy của tối mắt.
Huệ bảo:
- Thế thì làm sao chứ. Đằng nào thì chồng mình cũng đã ăn ở với nó cả chục năm rồi, có kéo về được đâu. Thế thì tội gì không gật, để nó lo mọi thứ cho.
Xuân gằn giọng:
- Mày nói thế mà nghe được à. Làm vợ, làm dâu mà không xây nổi cái mộ cho bố mẹ chồng, không làm nổi cái nhà để lấy chỗ hương khói cho bố mẹ chồng một cách tử tế, lại phải đi nhờ vào cái con đĩ nó đã cướp chồng mình, khác gì bán chồng mình cho nó. Rồi chả bõ làng xóm người ta cười cho ủng mồ ủng mả ra à.
- Ôi dào, cười với chả chê. Cười ba tháng chứ ai cười ba năm. Với lại anh chị em nhà thằng Hòa đã đồng ý cả rồi, chả gật cũng chả được.
- Chồng mình chứ có phải chồng chị chồng em nhà thằng Hòa đâu mà phải gật theo, để cho cái con Thoa kia nó cậy có của, nó muốn dắt mũi ai thì người ấy phải theo à. Phải là tao, thì tao túm tóc cái con đĩ cậy của cướp chồng người kia tao dộng vào tường, cho nó vỡ mẹ nó đầu nó ra, chứ tao lại chịu à.
- Cái gì cũng vậy, phải thì thôi chứ. Chẳng phải làm gì cả mà tự nhiên cả mình lẫn bố mẹ chồng mình đều được ở nhà cao cửa rộng, thì sao lại không gật.
- Chồng mày thế, chắc mày cũng gật nhỉ.
- Chồng tao đi bắt bồ mà mang được của về thế, thì tao tán thành cả hai tay, tao đón con bồ của chồng về nhà làm chị làm em, cùng ăn cùng ở. Tiếc rằng chồng tao lại không được như thằng Hòa.
- Thế là lộ mặt rồi nhá. Lộ cái mặt cũng tham lam, thấy của tối mắt như con vợ thằng Hòa. Sao không sang mà kết bạn với nó đi.
- Thế thì đã sao. Mày cứ lồng lộn lên thế, hay là mày ghen với con vợ thằng Hòa, là nó được người khuân của đến tận nhà cho, còn mày thì không.
- Mày câm cái mồm lại nhá. Tao mà lại thèm đi ghen với cái con rùa cái rụt cổ, cúi đầu dâng chồng cho cái con đĩ ấy à.
- Tao đ. câm đấy, mày làm gì tao?
Xuân hùng hổ đứng lên, vén tay áo:
- Mày không câm, thì tao vả tan mồm mày bây giờ.
Huệ cũng sấn lại:
- Tao thách mày đấy.
Hai người lao vào nhau. Đến lúc bà Thi gỡ được họ ra, thì cả hai đều đầu tóc rũ rượi, quần áo xốc xếch, nhưng bốn con mắt vẫn long lên sòng sọc, còn hai cái mồm thì vẫn bai bải hất vào nhau những thứ không ngon. Xuân nhẩy lên xe máy, phóng vù đi. Lát sau, Huệ cũng lên xe phóng về.
Từ hôm sau, họ không đi chung với nhau nữa.
