Đêm qua (9/1), Chelsea không thi đấu do mưa tuyết và đó là cơ hội để những kẻ bám đuổi phía sau là Manchester United và Arsenal có thể tạo nên những cuộc bứt phá. Nhưng sau lượt trận đêm qua, lần lượt các cơ hội đã đi qua, các "Pháo thủ" và bầy "Quỷ đỏ" đành ngậm ngùi chấp nhận tiếp tục cảnh bám đuổi nhọc nhằn sau đối thủ Chelsea. 
Park Ji Sung (áo đỏ, M.U) đi bóng trước sự truy cản của Sebastia (Birmingham).
Ở sân Emirates đêm qua, dù phải thi đấu trên sân khách nhưng Everton nhập cuộc khá tự tin. Hàng tiền vệ của đội khách kiểm soát bóng tốt và tổ chức được nhiều đợt tấn công nguy hiểm.
Ngay phút thứ 8, Saha đã có cơ hội mở tỷ số sau đường chuyền thông minh của Pienaar. Nhưng cựu tiền đạo của Manchester United lại sút bóng khá cẩu thả khi trước mặt chỉ còn thủ môn Almunia. Tuy vậy, các cổ động viên của đội khách cũng không phải chờ đợi lâu để ăn mừng bàn thắng. Phút 12, từ pha đá phạt góc của tân binh Donovan, tiền vệ Osman bật cao đánh đầu giữa “rừng” cầu thủ hai đội để mở tỷ số cho Everton.
Việc thiếu thủ quân Fabregas và tiền vệ phòng ngự A. Song đã khiến cho hàng tiền vệ năm người của Arsenal thi đấu không thực sự hiệu quả. Trước tuyến giữa chơi rắn và rất chịu khó áp sát của Everton, các tiền vệ của đội chủ nhà thường xuyên có những pha xử lý bóng sai ở khu vực giữa sân. Tuy vậy, Arsenal cũng đa có cơ hội san bằng tỷ số khi trung vệ Gallas bất ngờ dâng cao tham gia tấn công ở phút 21. Cú dứt điểm của hậu vệ người Pháp này đã chiến thắng được thủ môn Howard, nhưng một cầu thủ của Everton đã kịp thời phá bóng ngay trước vạch vôi.
Tấn công không thực sự xuất sắc nhưng Arsenal cuối cùng cũng đã có được bàn san hoà tỷ số khá may mắn. Phút 28, từ pha trả ngược bóng lại của Eduardo, Denilson nhanh chân tung ra cú sút. Dù trái bóng đi không mạnh hay hiểm nhưng bóng đã đập vào chân của cầu thủ Osman rồi từ từ lăn vào lưới. Bàn thắng san hòa tỷ số đã giúp các cầu thủ ở tuyến trên của Arsenal thi đấu tự tin hơn rất nhiều. Tiền đạo Eduardo đã có một vài pha cầm bóng đột phá thẳng vào hàng phòng ngự của Everton, nhưng không thành do các cầu thủ khách phòng ngự khá kĩn kẽ.
Tưởng như Everton sắp “sụp đổ” trước sức ép dữ dội của Arsenal thì đội bóng của huấn luyện viên D. Moyes bất ngờ có được bàn thắng thứ hai vào phút 81.
Các cổ động viên trên sân Emirates bắt đầu lo ngại về một trận thua ngay trên sân nhà thì Rosicky đã xuất hiện rất kịp thời. Phút 93, từ pha kiến tạo của Diaby, Rosicky đã nhanh chân tung ra cú sút. Và một lần nữa bóng đã đập chân hậu vệ của Everton đổi hướng khiến thủ môn Howard đành bất lực nhìn bóng bay vào lưới.
Phải chia điểm với Everton, các học trò của huấn luyện viên Wenger đã phải chật vật mới có được 1 trận hòa ở sân nhà và bỏ lỡ cơ hội áp sát đội bóng dẫn đầu bảng Chelsea.
Thông tin về trận hòa của Arsenal trước Everton, cùng với việc Chelsea không thi đấu trong vòng này đã giúp Manchester United có nhiều động lực hơn khi tới làm khách trên sân St Andrews của Birmingham. Đội khách nhanh chóng chiếm lĩnh thế trận và đẩy cao đội hình để tổ chức các đợt tấn công.
Sự trở lại của những cầu thủ chính thức đã giúp Manchester United kiểm soát hoàn toàn thế trận nhưng các cầu thủ khách gặp nhiều khó khăn trong khâu tiếp cận khung thành của thủ môn Hart do đội chủ nhà phòng ngự rất kín kẽ. Hàng hậu vệ và tiền vệ của Birmingham thi đấu rất gần nhau, qua đó đã hạn chế tối đa khoảng trống để đội khách khai thác.
Phút 39, bất ngờ đã xảy ra trên sân St Andrews khi Birmingham có được bàn thắng mở tỷ số. Từ pha đá phạt góc bên cánh phải, tiền đạo Jerome của đội chủ nhà đã nhanh chân sút tung lưới của thủ môn Kuszczak.
Những nỗ lực tấn công của các cầu thủ khách cũng được cụ thể hoá nhờ sự “giúp đỡ” của trung vệ Dann ở phút 63. Từ pha nửa căng nửa sút của Evra bên cánh trái, trung vệ của Birmingham đã lóng ngóng đá phản lưới nhà. Tuy vậy, bàn thắng này đã khiến trận đấu bị gián đoạn vài phút vì các cầu thủ Birmingham cho rằng Rooney đã rơi vào thế việt vị trước đó.
Chỉ giành được 1 điểm trước Birmingham, Manchester United đã bỏ lỡ cơ hội chiếm ngôi đầu bảng tạm thời của Chelsea. Như vậy là khoảng cách giữa Manchester United với Chelsea hiện còn một điểm nhưng "The Blues" vẫn còn một trận chưa đá.
(Theo TT&VH)
