Tình huống khiến nhiều người quan ngại nhất chính là bàn gỡ 1-2 của Philippines tại Mỹ Đình. Số đông cầu thủ áo đỏ trong vòng cấm đã không thể ngăn James Younghusband dứt điểm cận thành từ một tình huống cố định. Nếu lúc ấy, Việt Nam chỉ dẫn 1 bàn, tỷ số sẽ là 1-1 và chúng ta còn nguyên nguy cơ mất vé đi tiếp bởi Philippines chỉ ghi thêm 1 bàn nữa, họ sẽ kéo trận đấu sang hiệp phụ.
 |
| Việt Nam cần tập trung trước những tình huống cố định |
Cũng ở cuộc đọ sức với đội quân của Sven-Goran Eriksson, Việt Nam còn mắc sai sót ở bàn thua trận lượt đi. Đó là tình huống mà cầu thủ giữ biên phải Trọng Hoàng dâng lên áp sát cầu thủ chạy cánh của đối thủ, buộc Duy Mạnh phải lao ra áp Phil Younghusband. Tuy nhiên, Duy Mạnh không thể ngăn đường chọc khe từ trung lộ sang cho đội trưởng Philippines, để tiền đạo này tạt bóng cho Patrick Reichelt lập công.
Hàng thủ mới chỉ để lọt lưới 2 bàn ở AFF Cup 2018 chắc chắn, tổ chức có hệ thống và bọc lót cho nhau tốt, nhưng đã không còn là bất khả xâm phạm. Điều đáng nói, Malaysia cũng là một đội bóng tận dụng tốt những tình huống tương tự Philippines. 2 bàn họ ghi trên đất Thái Lan đã nói lên tất cả. Bên cạnh đó, thể lực của “Hổ Malay” rất dồi dào. Họ đủ sức để lên công về thủ liên tục để tăng quân số trong vòng 16m50 Việt Nam, thay vì chỉ đứng bên ngoài như Philippines.
Kể từ khi dẫn dắt Việt Nam, HLV Park Hang-seo luôn xem hàng phòng ngự là nền tảng tạo dựng thế trận. Trước những trận cầu quyết định như chung kết AFF Cup 2018, Việt Nam càng có lý do để thận trọng, và muốn làm điều ấy, sai sót ở tuyến dưới càng phải giảm thiểu đến mức tối đa.
Thực tế, Việt Nam có xu hướng mắc sai lầm ở các trận đấu căng thẳng. Bán kết lượt về AFF Cup 2016, hậu vệ Đình Đồng và thủ môn Nguyên Mạnh phối hợp không tốt dẫn tới bàn mở tỷ số cho đội khách. Không lâu sau đó, Nguyên Mạnh bị thẻ đỏ một cách khó hiểu, dẫn tới việc chúng ta phải dừng chân ở bán kết.
Trước đó 2 năm, vẫn là những sai sót ở hàng thủ khiến Việt Nam ôm hận. Đội quân của Toshiya Miura thắng Malaysia 2-1 ở bán kết lượt đi trên sân khách, nhưng chỉ trong vòng 30 phút đầu tiên, lưới Việt Nam rung lên 3 lần.
Đầu tiên là pha phạm lỗi trong vòng cấm để Malaysia mở tỷ số. Sau đó, Văn Biển và thủ môn Nguyên Mạnh phối hợp không tốt, để Talaha dễ dàng đưa bóng vào lưới trống. Đỉnh điểm thất vọng là khi Tiến Thành đưa bóng về lưới nhà, sau quả tạt của Malaysia bên cánh trái. Thua 2-4 ở lượt về, Việt Nam một lần nữa dừng bước trước ngưỡng cửa thiên đường.
Tại AFF Cup 2012, hàng thủ của Việt Nam cũng chơi dưới mức kỳ vọng khi nhận 5 bàn thua trong 3 trận. Điều đáng nói, những lần để lọt lưới của Việt Nam đều đến theo kiểu khó hiểu, và những đội ghi bàn vào lưới chúng ta không mạnh. Myanmar chỉ ở mức trung bình, Philippines chủ yếu đá phòng ngự, còn Thái Lan chỉ tung đội hình dự bị sau khi giành vé sớm.
Việt Nam đã lấy hàng thủ làm gốc để xây dựng lối chơi ở AFF Cup 2018. Cho đến giờ, con tính ấy vẫn phát huy hiệu quả. Nhưng như thế không có nghĩa Ngọc Hải cùng đồng đội được phép chủ quan và sơ sẩy ở chung kết.
