Tin lão Cò tự nhận mình là kẻ tham nhũng khiến người dân núi Hài vô cùng kinh ngạc. Đã mấy năm nay lão được người ta phong cho cái danh hiệu “Công dân gương mẫu”, “Công dân tiêu biểu”, “Công dân ưu tú”... của núi Hài kia mà.
Lão được phong cái danh hiệu cao quý ấy là bởi lão xin thằng cháu được mấy trăm triệu đồng từ quỹ từ thiện giúp người dân núi Hài sửa đường, sửa nhà văn hoá, hội trường thôn, góp vào quỹ khuyến học... Mọi người bảo nhau: Giá như núi Hài có mấy người làm giám đốc như lão Cò thì núi Hài chả tăm tối đến tận bây giờ.
Nay nghe tin lão Cò tham nhũng thì mọi người ngạc nhiên lắm, họ hỏi nhau: Chắc lão Cò có nhiều nhà to, ô tô, vàng bạc, cổ phiếu... cất giấu trên tỉnh, chứ gia đình lão ở núi Hài thì có gì hơn đâu? Mấy năm làm giám đốc toàn đi xe trị giá bằng cả trăm con trâu, một bước lên xe, hai bước lên xe, ăn toàn đặc sản, uống toàn rượu ngoại... không tham nhũng thì lấy tiền đâu? Họ bàn tán khiếp lắm, từ một công dân ưu tú lão bỗng chốc trở thành kẻ phạm tội. Tội tham nhũng không tù mọt gông thì dựa cột là cái chắc rồi...
Lão Cò nghe vậy cứ tủm tỉm cười, lão lại mang rượu ra uống, lão vừa uống vừa ngắm chai Tiên Lãng Tửu màu hổ phách được ngâm bởi 109 loại lá cây rừng, uống cứ châng lâng khâng như đang bay bổng vào cõi hư vô. Bác Thảo Dân nghe thiên hạ bàn luận chuyện lão Cò tham nhũng nhiều quá thành sốt ruột. Bác vội qua nhà lão xem, chưa biết chừng lão nói đùa thành thật, có khi họ bắt lão rồi. Nếu vậy thì thật khốn nạn cho lão quá, tự dưng nhận mình là kẻ tham nhũng. Có đời thuở nhà ai như vậy không? Quan chức thì cố tình tránh hai chữ tham nhũng, còn lão với cái chức danh hão “Giám đốc quân xanh” lại tự nhận mình là tham nhũng thì đúng là đồ gàn. Nhìn lão Cò đang ngồi ngất ngư bên chai Tiên Lãng Tửu khiến bác Thảo Dân càng thêm ngứa mắt:
- Tôi chả hiểu lão ra sao cả. Bây giờ lão còn ngồi đây để chờ người ta đến gô cổ lại à? Có ai dở hơi và gàn dở như lão không?
- Họ bắt cũng phải chịu chứ chạy đi đâu được?
- Sao lão không học ông cựu Tổng giám đốc tập đoàn Vi - na - nai tìm nơi nào đó mà chuồn, chờ khi nào yên tĩnh thì về.
Lão Cò mỉm cười cay đắng:
- Thật giả bây giờ khó mà phân định được. Kẻ tham nhũng thành người tử tế, còn người tử tế lại thành tội phạm. Mình đã trót nhận tham nhũng rồi thì hãy chờ pháp luật phân định, chứ bây giờ biết chạy đi đâu được? Thôi, bác ngồi xuống đây uống với lão Cò vài chén, mai ngày nhỡ tôi bị bỏ tù thì chả còn được ngồi uống rượu với bác nữa...
Hai lão nhà quê đang lúc say sưa chén tạc, chén thù thì vợ lão Cò từ đâu xồng xộc chạy về.
- Loạn rồi các ông ạ. Hôm qua các ông tự nhận mình là tham nhũng tửu, nghĩa là ăn hết, uống hết phần của vợ con. Người làm quan to thì tham nhũng của dân của nước, các ông không làm quan thì tham nhũng của vợ của con. Tham nhũng nào mà chả là tham nhũng, đều phải trị tội. Các bà lôi cổ hết các ông chồng ra uỷ ban để tố cáo tham nhũng đấy. Pháp luật công minh, đèn trời sáng tỏ. Phải trị tội hết bọn sâu mọt, dù mọt to hay mọt nhỏ...
Lão Cò nghe vậy cười tủm tỉm:
- Đến lượt bà về lôi tôi ra uỷ ban hả? Nhưng tôi đã tự nhận rồi, nay tôi tham nhũng nốt chai rượu này mai bà đưa tôi ra uỷ ban cũng được. Chống tham nhũng là sự nghiệp của toàn dân mà...
Bác Thảo Dân thở dài:
- Chỉnh đốn đợt này chắc chỉ kỷ luật được mấy ông tham nhũng tửu. Ông tham nhũng, tôi tham nhũng, nó tham nhũng... cả một bầy tham nhũng nhiều như sâu thì chống thế quái nào được? Mà lão cũng chả sao đâu, ai kết tội công dân ưu tú...
