Những cái tên Tiến Dũng, Quang Hải, Xuân Trường, Văn Thanh, Công Phượng… được vang lên trong niềm tự hào riêng của mỗi người hâm mộ. Không thể phủ nhận, thành tích ngoạn mục của đội tuyển U23 Việt Nam ít nhiều đã giúp người Việt đồng lòng nhìn một hướng tương lai.
Huấn luyện viên Vương Tiến Dũng rất có lý khi cho rằng: “Toàn xã hội đang phấn khích với thành công của U23 Việt Nam. Đây là cơ hội để Liên đoàn bóng đá VN kêu gọi mọi ngành, mọi giới cùng chúng tay góp sức để các đội tuyển thêm phần chỉn chu từ khâu tập huấn đến khi bước vào các giải quốc tế”.
Những màn trình diễn của đội tuyển U23 Việt Nam không phải sự may mắn bất ngờ, mà đó là kết quả của quá trình đào tạo lâu dài và bài bản từ các trung tâm huấn luyện bóng đá trẻ. Sau khi Tập đoàn Hoàng Anh Gia Lai triển khai Học viện bóng đá, thì Tập đoàn Vingroup cũng có Quỹ đầu tư và phát triển tài năng bóng đá VN. Chỉ tính riêng hai cơ sở này, hàng chục gương mặt cầu thủ mới được rèn luyện và đóng góp cho bóng đá nước nhà. Những mầm non bóng đá nước ta hiện tại đã có không ít sự lựa chọn để theo đuổi con đường cầu thủ, qua môi trường mài giũa của Viettel, Sông Lam Nghệ An hoặc Becamex Bình Dương. Nghĩa là, bóng đá VN đã cơ bản chuẩn bị “đầu vào” cho sân cỏ, nhưng “đầu ra” thì vẫn còn nhiều băn khoăn.
Bóng đá Việt Nam vẫn đang chập chững định vị, với lắm tồn tại bất cập. Cho nên, nghề cầu thủ ở nước ta cũng cực kỳ bấp bênh. Muốn nâng cao chất lượng sân cỏ, thì trước hết phải nâng cao chất lượng sống của các cầu thủ. Chế độ lương bổng và đãi ngộ của các cầu thủ bây giờ đã được cải thiện đáng kể, nhưng vẫn chưa đảm bảo về tương lai. Năng khiếu bóng đá là nền tảng của một cầu thủ, nhưng tri thức cũng không kém phần quan trọng. Nếu các cầu thủ ở lứa tuổi thiếu niên, được chú ý đào tạo cả về thể lực, kỹ thuật và học vấn thì sự gắn bó của họ với bóng đá càng bền vững.
Không có người nào và không có nghề nào có thể ở đỉnh cao mãi mãi. Những thiên tài bóng đá như Maradona, Pele hoặc Platini đều phải chấp nhận sự ngắn ngủi của cuộc đời cầu thủ. Thu nhập của các cầu thủ Việt Nam có đủ để họ sống suốt đời không? Chắc chắn không, nếu không có tổ chức nào giúp họ quản lý tài chính một cách khôn ngoan. Ở những thị trường bóng đá chuyên nghiệp, sau lưng mỗi cầu thủ luôn có một công ty hỗ trợ đắc lực, từ hình ảnh cá nhân, hợp đồng thi đấu cho đến vấn đề tiền bạc tích lũy. Tại sao, qua thắng lợi của đội tuyển U23 Việt Nam, không thể hy vọng sẽ thu hút thêm nguồn lực cho sân cỏ Việt Nam?
