Francesco Molinari vô địch The Open 2018

Sau những diễn biến khó lường, vòng cuối The Open đã khép lại bằng chiến thắng dành cho người xứng đáng nhất. Molinari cho thấy sự ổn định đáng kinh ngạc trong hai ngày cuối tuần, khi không mắc bogey nào trong 37 hố cuối.

Ngày thi đấu cuối tại Carnoustie sớm chứng kiến một trong những câu chuyện phi thường nhất làng golf. Tiger Woods, sau khi vật lộn với một loạt ca phẫu thuật chấn thương, chiếm đỉnh bảng với tổng điểm -7 sau chín hố đầu.

Trong điều kiện gió lớn, “Siêu Hổ” là người hiếm hoi âm gậy sau nửa chặng đường đầu vòng bốn, với điểm -2. Những người dẫn đầu và cách Woods bốn gậy ở ngày kế trước bao gồm Jordan Spieth, Kevin Kisner và Xander Schauffele thì liên tiếp mắc bogey và bogey kép.

Woods gây phấn khích bằng việc chiếm đỉnh bảng sau chín hố đầu vòng cuối. Ảnh: Sky Sports.

Francesco Molinari, người đánh cùng nhóm với Woods, vẫn giữ sự tập trung bất chấp những tiếng hò reo mà khán giả dành cho “Siêu Hổ”. Golfer Italy giữ điểm par trong chín hố liên tiếp, theo sát Woods với cách biệt một gậy.

Molinari tiếp tục chơi như rô-bốt, đạt par trong bốn hố tiếp theo, và đột nhiên thấy bản thân trên đỉnh bảng. Woods tụt lại phía sau với điểm -4, sau lỗi bogey kép ở hố số 11 và bogey ở hố số 12.

Cục diện trở nên khó đoán khi Rory McIlroy và Justin Rose ghi eagle tuyệt đẹp ở hố số 14. McIlroy vươn lên chia sẻ đỉnh bảng với cùng điểm -6 như Molinari, Spieth, Chappell và Schauffele. Justin Rose cũng gia nhập nhóm cạnh tranh cup Claret Jug, với điểm -5 như Kisner và Pepperell.

Thế cân bằng ở nhóm đầu bị phá vỡ khi Francesco Molinari có birdie đầu tiên trong ngày, độc chiếm đỉnh bảng với điểm -7 và gây sức ép lớn lên các golfer bám đuổi. Jordan Spieth, người đánh sau Molinari hai hố, bỏ lỡ birdie ở hố 14, trước khi khép lại vòng golf theo cách tồi tệ với hai bogey. Nhà vô địch năm 2017 kết thúc giải với -4 gậy, xếp T9.

Spieth (phải) không thể bảo vệ chiếc cup Claret Jug để bắt kịp kỷ lục mà Young Tom Morris lập nên với hai năm liền vô địch The Open (1867, 1868). Ảnh: AP.

Trừ Xander Schauffele, không golfer nào chạm đến mốc điểm -7 trong những hố cuối. Woods kết thúc giải với điểm -5 và xếp T6, còn McIlroy và Rose hoàn tất bốn vòng với điểm -6, buộc phải chờ sai lầm từ Molinari và Schauffele.

Nhưng Molinari không những không mắc sai lầm, mà còn ghi birdie quan trọng ở hố cuối, đánh gục ý chí của người bám đuổi Schauffele. Schauffele mắc bogey ở hố số 17, gián tiếp dâng danh hiệu cho đối thủ Italy.

Molinari xứng đáng giành cup Claret Jug, sau khi đánh 65 gậy – tốt thứ nhì vòng ba và 69 gậy – tốt thứ ba tại vòng bốn. Ảnh: AP.

Molinari lần đầu tiên giành major, với tổng điểm -8, cách hai gậy so với các golfer xếp sau. Ở tuổi 35, golfer Italy có danh hiệu major đầu tiên trong sự nghiệp. Thành tích tốt nhất của Molinari trước đó là xếp T2 tại PGA Championship năm ngoái.

"Thật tuyệt khi có hai vòng bogey-free và chức vô địch major đầu tiên", nhà vô địch The Open 2018 chia sẻ. "Hôm qua là một ngày quan trọng, tôi đã tận dụng điều kiện thời tiết ổn định để đạt điểm -6. Hôm nay mọi thứ khó khăn hơn nhiều, tôi phải ưu tiên giữ par trước. Tôi đã bỏ lỡ một vài cơ hội nhưng không lung lay về ý chí. Thật tuyệt vời khi bogey-free được ở một sân đấu như Carnoustie".

Sự nghiệp của Molinari đang thăng tiến không có điểm dừng. Hồi cuối tháng Năm, anh đánh bại McIlroy để vô địch BMW PGA Championship. Golfer Italy, sau đó, giành danh hiệu Quickens Loans National với cách biệt tám gậy. Anh hoàn tất hattrick vô địch chỉ trong hai tháng bằng việc đăng quang tại sự kiện major danh giá -The Open.