Đêm nay, mọi con mắt sẽ đổ dồn về sân Nou Camp và Old Trafford để xem hai "đại gia" vừa sa cơ ở giải VĐQG bước vào cúp châu Âu.
Barca bị quật ngã bởi “chú lùn” Hercules mới chân ướt chân ráo trở lại La Liga sau 13 năm "lang thang" ở những giải đấu hạng 2. Barca đã thua vì nhiều lý do, vì những sai lầm và yếu kém nơi hàng phòng ngự, vì sự vô duyên của các chân sút, vì những thiếu vắng của các trụ cột…Nhưng nguyên nhân cơ bản nhất có lẽ nằm ở chính sự khinh địch của kẻ luôn được mọi người đánh giá cao nhất so với phần còn lại của thế giới.
Không biết bao lâu rồi ở Nou Camp, Barca không ghi bàn. Đấy là điều khó hiểu với một đội bóng sở hữu nhiều vì tinh tú. Barca cần phải rũ bỏ hình ảnh hổ thẹn vừa qua để lấy lại niềm tin cho người hâm mộ. Được tiếp đội bóng Hy Lạp Panathinaikos trên sân nhà là cơ hội "rửa mặt" cho Barca.
Cần nhớ rằng, nùa trước cũng tại Nou Camp, trong loạt trận vòng bảng Champions League, “kẻ vô danh” Rubin Kazan từng cho Barca phải nếm trái đắng. Panathinaikos dù chưa bao giờ được coi là ứng viên vô địch nhưng luôn là một khách quen của Champions League. Trở lại sau 1 năm vắng bóng, nhà đương kim vô địch của Hy Lạp hứa hẹn sẽ tạo ra những nét mới lạ. Katsouranis, Karagounis, Boumsong, Djibril Cisse, Sidney Govou trong quá khứ từng là những cái tên “nổi đình nổi đám” tại Châu Âu. Và hãy nhớ, những Trezegol, Valdez, Drenthe… của Hercules từng gây khó khăn thế nào cho Barca. Thầy trò Guardiola - hãy chớ xem thường.
Với M.U, đụng Rangers ngay trong trận đấu đầu tiên tại vòng bảng Champions League và được thi đấu ngay tại thánh địa Old Trafford là điều dễ thở cho thầy trò HLV Alex Ferguson. Tuy nhiên, điều mà người ta băn khoăn chính là tâm lý thi đấu của chân sút chủ lực Wayne Rooney sau scandal sex và sự tập trung của cầu thủ trong những phút cuối . Ở giải đấu quốc nội , M.U đã tự đánh mất tới 4 điểm số ở những phút cuối cùng trong các trận đấu gặp Fulham và mới đây nhất là Everton.
Trên hàng công, Dimitar Berbatov đang có một phong độ ấn tượng khi ghi 4 bàn thắng trong 5 trận gần nhất. Bên cạnh đó là sự trưởng thành vượt bậc của những Fletcher hay Nani, sự hồi xuân của lão tướng Paul Scholes. Tính trên tất cả các đấu trường ở mùa giải này, hàng công của M.U có 14 lần làm tung lưới đối phương. Nhưng hàng thủ thì quá tệ khiến M.U hai lần "cầm vàng mà để vàng rơi". Sự mất tập trung, sự non kém về mặt kinh nghiệm của Evans hay ảnh hưởng của tuổi tác đã làm Neville không thể cạnh tranh tốt trong những pha bóng quyết định. Một mình Vidic là không đủ để sốc lại hàng phòng ngự mỏng manh.
Đối đầu với Rangers không phải là một điều gì đó quá khó khăn đối với M.U. Đối thủ của "Quỷ đỏ" lúc này là chính họ.
