Do nằm ở gần cửa biển, có nguồn nước sạch nên việc nuôi cá chẽm lồng ở làng Hương Giang, xã Hải Dương, huyện Hương Trà (Thừa Thiên – Huế) rất thuận lợi. Ước tính mỗi năm làng này thu hoạch được từ 50-60 tấn cá chẽm, doanh thu khoảng 3,5-4 tỷ đồng.
Tuy nằm sát cửa biển nhưng do khuất dưới chân dãy cát chạy dài ven biển nên làng Hương Giang khá kín gió. Mặt khác, đây là nơi các con sông hòa vào phá Tam Giang trước khi đổ ra biển nên nước luôn sạch, không bị ô nhiễm. Hiện nay đang vào vụ thả nuôi cá chẽm nên người dân tất bật sửa sang lại lồng bè, chăm sóc cá giống.
Anh Nguyễn Phước, 46 tuổi, cho biết gia đình anh nuôi 4 lồng cá chẽm, mỗi lồng rộng chừng 6m3, mỗi mùa vụ anh nuôi khoảng 2.000 con. Nuôi trong vòng 3-6 tháng cá đạt trên 1kg/con, mỗi năm anh thu từ 1,5-2 tấn cá. “Nếu cá được giá thì bán được 140-200 triệu đồng. Tính trừ chi phí thì gia đình tôi lãi được mấy chục triệu đồng”, anh nói.
Nghề nuôi cá chẽm ở Hương Giang bắt đầu từ 10 năm trở lại đây, đặc biệt trong khoảng 3 năm nay thì hộ nào trong thôn cũng làm lồng nuôi cá. Cá chẽm sống thích hợp trong cả nước ngọt và nước mặn nên nhiều người nuôi tới 2 năm mới xuất bán. Thức ăn chủ yếu của loại cá này là những loại cá nhỏ như cá cân, cá mại… Theo người dân, cá chẽm nuôi ít bị bệnh, thức ăn ít tốn kém, thị trường hiện cũng rất ưa chuộng nên hiệu quả kinh tế khá cao.
Ông Nguyễn Liêm, Chủ tịch UBND xã Hải Dương cho biết hiện ở làng Hương Giang có trên 50 hộ nuôi cá chẽm với khoảng 300 lồng, mỗi năm thả từ 25.000-30.000 con cá giống và cho thu hoạch khoảng 50-60 tấn cá/năm. Theo giá thị trường là 70.000đ/kg, mỗi năm làng Hương Giang doanh thu từ 3,5 - 4 tỷ đồng từ nuôi cá chẽm. “Hiện cá chẽm đang được thị trường, đặc biệt là các nhà hàng khách sạn tiêu thụ mạnh. Chúng tôi đang tiến hành khảo sát để mở rộng diện tích nuôi cá chẽm lên 500-550 lồng mỗi năm”, ông Liêm cho biết.