Leicester City thua đội tân binh trận mở màn Ngoại hạng Anh

Mùa giải 2016-2017 chứng kiến bất ngờ ngay ở trận khai mạc, giống như cái cách Leicester City đã vượt qua hàng loạt những đội bóng lớn của Ngoại hạng Anh để giành chức vô địch mùa giải trước. Trong khi đội bóng của HLV Ranieri giữ gần như nguyên vẹn đội hình, thì tân binh Hull City đang trong cơn khủng hoảng. Ông chủ tìm cách bán CLB, đội bóng không có HLV trưởng và trận này phải sử dụng HLV tạm quyền Mike Phelan, trước thềm mùa giải mới họ không có sự tăng cường nhân sự nào đáng kể... Trước khi trận đấu bắt đầu một nhóm CĐV Hull đã tập trung để bày tỏ sự phản đối với lãnh đạo đội bóng.

Thi đấu có phần lép vế nhưng Hull City lại hiệu quả hơn. Họ là đội có bàn thắng mở tỷ số nhờ cú ngả bàn đèn của Adama Diomande ở phút bù giờ hiệp một. Phút đầu tiên của hiệp hai, Leicester gỡ hoà sau quả phạt đền thành công của Riyad Mahrez. Tuy nhiên, đoàn quân của HLV Ranieri vẫn đi vào lịch sử theo một cách không mong muốn, khi trở thành nhà đương kim vô địch đầu tiên thất bại trong trận mở màn mùa giải mới của Ngoại hạng Anh. Robert Snodgrass là người làm nên điều đó với một cú vuốt bóng ấn định tỷ số 2-1 ở phút 55.

Sau chiến tích vô địch Ngoại hạng Anh, hàng loạt các đội bóng lớn đã nhảy vào tìm cách “hút máu” Leicester. Tuy nhiên, trừ việc để mất tiền vệ đánh chặn N’Golo Kante vào tay Chelsea, các nhà đương kim vô địch vẫn giữ lại được bộ khung, với những ngôi sao như thủ thành Kasper Schmeichel, trung vệ Wes Morgan, tiền vệ Daniel Drinkwater, Riyad Mahrez hay tiền đạo Jamie Vardy... Vì vậy, CĐV Leicester rất tự tin khi đội nhà hành quân đến sân của tân binh Hull City. Trên khán đài, người hâm mộ của đội bóng áo xanh liên tục hô vang “Chúng tôi là nhà vô địch nước Anh”.

Trên sân, Leicester City quả thực nhỉnh hơn về mặt thế trận. Họ cầm bóng nhiều hơn, tạo ra nhiều cú sút hơn, nhưng trong một ngày mà Jamie Vardy đánh mất duyên ghi bàn, các nhà đương kim vô địch đã gặp nhiều khó khăn. Chỉ trong 45 phút đầu tiên, chân sút mùa trước ghi tới 24 bàn được các đồng đội tạo cho ba cơ hội, nhưng anh lần lượt sút trượt bóng, đá lên trời và dứt điểm trúng người đối phương.

Hull City trong khi đó dùng chính lối chơi phòng ngự phản công, chờ đợi các pha cố định mà Leicester mùa trước đã sử dụng để chơi với các nhà đương kim vô địch. Tân binh của giải Ngoại hạng Anh thu về kết quả mỹ mãn khi có được bàn mở tỷ số khi hiệp một bước vào thời gian bù giờ. Từ quả đá phạt góc của Robert Snodgrass, Curtis Davies thực hiện cú đánh đầu hiểm hóc khiến thủ thành Kasper Schmeichel không thể bắt dính. Ngay lập tức, cả Abel Hernandez lẫn Adama Diomande cùng lao vào tung người móc bóng để mang về bàn thắng đầu tiên cho đội chủ nhà cũng là cho mùa giải 2016-2017.

Leicester khởi đầu hiệp hai thuận lợi khi ngay ở phút thi đấu đầu tiên, họ được hưởng một quả đá phạt đền doTom Huddlestone kéo ngã Demarai Gray trong vòng cấm. Trên chấm 11m, Riyad Mahrez đánh lừa được thủ thành Eldin Jakupovic để đưa trận đấu trở lại thế cân bằng.

Phòng ngự chắc chắn là một trong những nguyên nhân giúp Leicester đăng quang ở mùa giải trước. Sau 38 vòng, thầy trò HLV Claudo Ranieri thủng lưới 36 bàn, chỉ nhiều hơn Tottenham và Man Utd một bàn. Tuy nhiên, ngay ở trận ra quân mùa giải 2016-2017, đội bóng của ông chủ người Thái Lan đã đánh mất sự chắc chắn đó và phải trả giá.

10 phút sau khi có bàn gỡ, họ để mất bóng ở giữa sân, tạo cơ hội cho Hull City phản công nhanh. Danny Simpson cản phá được một cú dứt điểm, nhưng bóng lại tìm đến đúng vị trí của Robert Snodgrass không bị ai theo kèm. Từ rìa cấm địa, cầu thủ mang áo số 10 tung cú vuốt bóng hoàn hảo, làm tung mành lưới của các nhà đương kim vô địch.

Cuối trận, HLV Ranieri đưa Shinji Okazaki và Leonardo Ulloa vào sân chơi với ba tiền đạo. Tuy nhiên, đội bóng của ông không thể khoan phá được hàng phòng ngự số đông của Hull City và thua 1-2. Giành chức vô địch đã khó, bảo vệ được chức vô địch còn khó hơn, và Leicester đã phần nào thấm thía được điều này.