Malaysia đang ráo riết chuẩn bị cho vòng loại World Cup 2022 và AFF Cup 2020. Ảnh: FAM.
Chung bảng với UAE và sẽ gặp đối thủ này vào tháng 10, LĐBĐ Malaysia (FAM) quyết định mời Bahrain đá giao hữu. Mục đích bởi Bahrain cũng ở Tây Á như UAE và có nhiều nét tương đồng về lối chơi cũng như sức vóc cầu thủ. Tuy nhiên, Bahrain từ chối vì lo ngại ảnh hưởng SARS-CoV-2.
Nhiều nước Trung Đông, trong đó có Bahrain, UAE vẫn đang thực hiện giãn cách xã hội nghiêm ngặt. Trong số những biện pháp của họ có việc tránh tiếp xúc với những nguồn có nguy cơ lây nhiễm cao như Malaysia, quốc gia chưa kiểm soát được SARS-CoV-2. Bởi vậy, trận giao hữu với Bahrain của Malaysia nhiều khả năng không thể thực hiện.
Thực tế, kế hoạch giao hữu với Bahrain đã được FAM lên lịch từ tháng 3, khi LĐBĐ châu Á (AFC) chưa tuyên bố hoãn các trận vòng loại World Cup 2022. Tuy nhiên, từ thời điểm đó, Bahrain đã trì hoãn trả lời. Thái độ của họ tới nay vẫn giữ nguyên.
Theo truyền thông Malaysia, ngoài Bahrain, nhiều nước khác cũng e dè khi phải tới Malaysia giao hữu. Một gợi ý cho "Những chú hổ" là tới Tây Á sớm để giao hữu với các quốc gia tại đây. Tuy nhiên, rào cản của Malaysia là giải VĐQG đá rất dày trong tháng 9. FAM ưu tiên hoàn thành giải đấu trong tháng này, và các tuyển thủ Malaysia khó lòng hội quân sớm để ra nước ngoài.
Malaysia rất tham vọng ở vòng loại World Cup 2022 cũng như AFF Cup 2020. Hiện tiền đạo lão tướng Safee Sali, vua phá lưới AFF Cup 2010, vừa ngỏ ý sẵn sàng trở lại đội tuyển nếu HLV Tan Cheng Hoe yêu cầu.
