Thanh Chương là vùng nguyên liệu sắn chính của nhà máy tinh bột sắn Thanh Chương (Cty Intimex- chi nhánh Nghệ An). Để chọn ra một số giống sắn chủ lực cho NM, Intimex Nghệ An đã khảo nghiệm các giống sắn mới như KM 94, KM 95, KM 60, HM 124, NA1, KM 124... 
Vợ chồng ông Đình bên gốc sắn TC1 tại mô hình
Giống KM 94 đã trở thành "bá chủ", nhưng sau nhiều vụ có dấu hiệu giảm năng suất... Để đảm bảo nguyên liệu cho NM tinh bột sắn Thanh Chương hoạt động, cuối vụ xuân 2011 Intimex Nghệ An triển khai khảo nghiệm giống sắn mới TC1 tại Thanh Chương. Điều đáng mừng là TC1 đã chứng tỏ vượt trội cả về năng suất và sức chống chịu các loại sâu bệnh...
KS Lê Văn Phương, cán bộ Trạm KN-KL huyện Thanh Chương trực tiếp theo dõi và chỉ đạo mô hình cho biết: Trạm KN-KL phối hợp với NM tinh bột sắn Thanh Chương làm mô hình khảo nghiệm 10 ha tại 3 xã Thanh Ngọc, Thanh Lâm và Thanh Mỹ; lấy giống sắn KM94 làm đối chứng. Tại Thanh Ngọc trồng 4 ha trên đất sỏi nhựa có độ dốc từ 5- 8 độ, tại Thanh Lâm làm 3 ha trên đất trang trại dốc 2-3 độ, tại Thanh Mỹ làm 3 ha trên đất bãi phù sa.
Các hộ tham gia mô hình được hỗ trợ hom giống và phân bón (phân hữu cơ sinh học 2.500 kg/ha và NPK 6-4-8 là 800 kg/ha) mật độ trồng 11.000 gốc/ha. Điều đáng mừng, tỷ lệ nảy mầm của giống sắn TC1 đạt bình quân 98% (KM 94 đối chứng chỉ 90- 95%); sức sinh trưởng của TC1 cũng rất khoẻ, đặc biệt TGST ngắn hơn giống sắn KM 94 từ 40- 50 ngày. Giống sắn TC1 mới được 9 tháng đã cho từ 10- 12 củ, bình quân 4,5 kg/củ, năng suất cao hơn KM 94 khoảng 20%. Năng suất bình quân đạt trên dưới 55 tấn/ha (cao hơn KM 94 khoảng 7 tấn/ha). Với giá sắn nguyên liệu hiện nay, giống sắn Vảy Rồng thu khoảng 59 triệu đồng/ha, trong khi KM 94 chỉ đạt gần 50,5 triệu đồng/ha.
Ông Võ Văn Đình, Chủ tịch UBND xã Thanh Ngọc phấn khởi: Nhà tôi sau khi thu hoạch 1 ha cây keo liền thuê máy về đào gốc, sau đó triển khai làm mô hình khảo nghiệm cho NM. Mặc dù được hỗ trợ 2.500 kg phân vi sinh và 800 kg NPK nhưng vợ tôi bón mới hết ¾ mà năng suất vẫn đạt cao hơn nhiều so với giống sắn KM 94 trồng trên cùng một thửa đất. Điều làm tôi thích thú là hom sắn nảy mầm khoẻ, cây to và cao đến 1,5 m mới bắt đầu phân cành. Năng suất chưa biết chính xác nhưng chắc chắn là rất cao. Nếu đầu tư đúng lượng phân bón hỗ trợ chắc còn cho năng suất cao hơn nữa... Ngày mai tôi phải thuê người đốn gốc kẻo có người đến chặt trộm hom.
Ông Đặng Xuân Bá, trú tại xã Thanh Ngọc, nhà làm 2 ha mô hình giống sắn TC1 cũng không giấu nổi niềm vui: Nhà tôi trồng sắn TC1 trên đất đồi trước đã trồng bạch đàn. Do trồng bạch đàn lâu năm nên đất đồi sỏi nhựa đã biến thành đất sỏi "răng ngựa". Khi làm mô hình lên đó nghĩ chẳng ăn thua, nhất là thời điểm trồng đã cuối tháng 3/2011, trời bắt đầu nóng. Nhiều người bảo không chắc đã mọc mầm được, nói gì đến năng suất cuối vụ... Thế mà bây giờ nhổ từng gốc sắn lên củ nào, củ nấy đều dài tới 70 cm, mừng ứa cả nước mắt. Càng xuống dưới chân đồi củ càng to càng dài. Năng suất bình quân đạt khoảng 1,9- 2 tấn/sào (500 m2)...
Ông Phan Đình Hà, Phó Chủ tịch UBND huyện Thanh Chương: Giống sắn cao sản TC1 bước đầu chứng tỏ là giống có tiềm năng năng suất, cao hơn giống đối chứng KM 94 từ 17- 20%; phù hợp với chân đất khác nhau. Mặc dù các hộ dân đầu tư phân bón chưa đúng quy định và triển khai muộn, nhưng vẫn đạt trên dưới 60 tấn/ha là đáng ghi nhận. Huyện đồng ý cho để NM tiếp tục triển khai mô hình khảo nghiệm tại 6 xã mới...
Chị Nguyễn Thị Hoa, trú tại xã Thanh Mỹ cho biết: Nhà tôi trồng khảo nghiệm giống sắn TC1 trên diện tích 4 sào đất bãi phù sa. Nói thật là tôi cũng bón không hết lượng phân NM đầu tư cho mô hình nhưng cao hơn giống KM 94 tới 6- 7 tạ/sào. Năm tới tôi sẽ trồng hết toàn bộ 7 sào.
Ông Trần Quốc Hoàn, Giám đốc Chi nhánh Intimex Nghệ An cho biết: Giống Km 94 sụt giảm năng suất do bà con vừa tăng mật độ (tới 17.000 gốc/ha) vừa giảm đầu tư phân bón, lại sao nhãng việc chăm sóc. Để bổ sung thêm giống sắn mới cho năng suất cao hơn và giúp bà con tăng thu nhập, năm 2011 NM đầu tư gần 600 triệu đồng làm 10 ha giống sắn TC1 làm khảo nghiệm tại Thanh Chương, bước đầu rất khả quan.
"Hy vọng sau 3 năm khảo nghiệm thành công, giống sắn TC1 được nhân rộng ra toàn huyện. Trước mắt, vụ xuân 2012 NM sẽ tiếp tục đầu tư thêm 20 ha (mỗi mô hình 3- 6 ha) tại 6 xã trọng điểm sắn. Bởi vậy, sau khi thu hoạch chúng tôi đề nghị các hộ làm mô hình bán lại một phần số hom giống cho NM", ông Hoàn nói.
