Ngày đầu tiên đặt chân tới Việt Nam, Kim Jong-un nói rất ít. Hầu hết chỉ là những lời cảm ơn hoặc xã giao về sự đón tiếp nồng hậu của nước chủ nhà. Tuy nhiên, tác phong và cử chỉ của lãnh đạo Triều Tiên đã thay ông diễn đạt rất nhiều ngôn ngữ. Một trong số đó, được tờ USA Today đặc biệt chú ý, là em gái ông – bà Kim Yo-jong.
 |
| Kim Yo-jong chạy về phía chiếc limousine để đợi Chủ tịch Kim lên xe ở Đồng Đăng |
Với cương vị Phó chủ nhiệm Ban Tuyên giáo đảng Lao động Triều Tiên từ năm 2014, Yo-jong có nhiệm vụ củng cố và xây dựng hình ảnh cho anh trai. Tuy nhiên, theo chuyên gia về Triều Tiên, Michael Madden, vai trò thực tế của Kim Yo-jong vượt khỏi nhiệm vụ chính thức. Bà tham gia gần như mọi thứ trong các chuyên công du của Chủ tịch Kim, gần giống vị trí Chánh văn phòng Nhà Trắng.
Khi đoàn tàu bọc thép chở Kim Jong-un dừng tại ga Đồng Đăng hôm 26/2, Kim Yo-jong là một trong những người đầu tiên bước xuống. Bà quan sát tình hình xung quanh, trước khi anh trai đi ra, làm các nghi thức ngoại giao với Việt Nam. Khi Kim Jong-un trò chuyện, em gái nhanh chóng ra xe limousine màu đen trước cửa ga để đợi anh trai. Trước đó, khi dừng nghỉ ở ga Nam Ninh, Trung Quốc, tờ Guardian thu được cảnh Kim Jo-yong cầm gạt tàn để anh trai dụi điếu thuốc cháy dở.
"Em gái của Chủ tịch Kim cầm gạt tàn hợp lý và tự nhiên hơn cả. Nếu để người khác làm, dư luận có thể suy diễn là nịnh bợ cấp trên", cựu Bộ trưởng Thống nhất Hàn Quốc, Jeong Se-hyun nhận xét.
Hình ảnh Kim Yo-jong tháo vát được truyền thông phương tây đánh giá cao, và xem là một phần trong chiến dịch “ngoại giao bóng hồng” của Bình Nhưỡng. Nếu như trước đây, những người phụ nữ xung quanh cố Chủ tịch Kim Nhật Thành và Kim Jong-il kín tiếng và luôn bị bao phủ bởi một tấm màn bí ẩn, thì tới Kim Jong-un, mọi thứ trái ngược hoàn toàn. Lãnh đạo 35 tuổi thường xuyên song hành cùng em gái Yo-jong và phu nhân Ri Sol-ju. Tờ Washington Post còn cho rằng chính phong cách thanh lịch, hiện đại của hai người phụ nữ gần gũi Chủ tịch Kim đã tác động lớn tới các quan niệm về thời trang ở quốc gia Đông Bắc Á.
Lần đầu được hãng Thông tấn Triều Tiên KCNA giới thiệu hồi tháng 7/2012, Ri Sol-ju đã gây ấn tượng với gu thẩm mỹ quý phái, với những gam màu nhẹ, nhã nhặn, hợp tuổi (sinh năm 1989), nhưng vẫn thể hiện được quyền lực. Gần 7 năm qua, bà Ri vẫn trung thành với phong cách này, và được nhà thiết kế Kim Myonghee tại Seoul khen: "Ri dường như muốn khẳng định sự hiện diện và vị thế qua gu thời trang không hề kém so với mọi đệ nhất phu nhân hay thành viên hoàng gia nào trên thế giới".
 |
| Ri Sol-ju cùng Chủ tịch Kim trong buổi tiếp Chủ tịch Trung Quốc, Tập Cận Bình và phu nhân |
Bên cạnh trang phục, Ri còn đặc biệt chú ý tới những phụ kiện. Truyền thông phương Tây cho rằng bà Ri thường sử dụng những thương hiệu lớn như Red Valentino, Dior, Tiffany hay Chanel. Chiếc ví đen được đệ nhất phu nhân Triều Tiên thường mang theo được phỏng đoán có giá gần 2.000 USD. Phu nhân của Kim Jong-un cũng thường diện đồng hồ đôi với chồng. Tháng 9/2017, cả hai đeo đồng hồ đôi (của hãng Movado, có giá hơn 1.000 USD một chiếc) tại bữa tiệc chúc mừng vụ thử bom hạt nhân. Hãng tin BBC cho rằng bà Ri và công nương Anh Kate Middleton có phong cách thời trang gần tương đồng khi đều ưa thích những trang phục nhã nhặn, nữ tính, và đơn màu.
Cách phục sức của Ri Sol-ju gây tác động lớn tới suy nghĩ của phụ nữ nước này. Ngoài nhiệm vụ tiên phong cho xu hướng thời trang Triều Tiên, Ri Sol-ju còn khiến hình ảnh đất nước trở nên "mềm mại" hơn những gì người ta thường nghe: một quốc gia bị cấm vận, có kho vũ khí hạt nhân, và ít cởi mở với thế giới.
"Việc giới thiệu Ri với công chúng là một động thái độc đáo của Kim Jong-un", tờ Bưu Điện Hoa Nam bình luận. "Vẻ ngoài tươi tắn cộng với sự nghiệp ca sĩ trước khi trở thành đệ nhất phu nhất của bà đủ để khơi dậy sự quan tâm. Ri xuất hiện, như một sự tô điểm cho Chủ tịch Kim. Bà thường diện vest, thay vì trang phục hanbok truyền thống. Nhiều cửa hàng quần áo ở Triều Tiên, dựa vào cảm hứng từ trang phục của Ri Sol-ju, đã cho ra những sản phẩm tân thời”.
 |
| Kim Jong-un cùng phu nhân, bên cạnh ngôi sao bóng rổ Dennis Rodman tại Bình Nhưỡng |
Theo một nghiên cứu gần đây của Trung tâm KDB, Triều Tiên đang chuyển dịch từ một xã hội kiểm soát gắt gao sang chấp nhận những thể hiện cá nhân. Phong cách thời trang của đệ nhất phu nhân Ri Sol-ju ngầm diễn tả quá trình ấy. “Nó giống như việc Chủ tịch Kim đề cao tinh thần ái quốc, khuyến khích người dân tiêu thụ hàng nội địa, trong khi vơ chồng ông lại sử dụng hàng ngoại", tờ Bưu Điện Hoa Nam nhận xét. Nhật báo Trung Quốc còn tiết lộ, bà Ri hiện nuôi con bằng Aptamil, một thương hiệu thực phẩm của Đức và sử dụng nôi làm tại Mỹ.
Bình Nhưỡng đã gia nhập WTA từ tháng 8/2018. Họ sẽ hoà mình trong dòng chảy kinh tế thị trường trên thế giới, và việc chuyển dịch nhận thức từ giai cấp thượng lưu, những người như Ri Sol-ju, Kim Yo-jong, sẽ thành động lực thay đổi cho kinh tế, văn hoá nước này. Những tín hiệu tích cực cũng sớm được phát đi. Tại cuộc thăm dò dư luận hồi tháng 7/2018 của Viện nghiên cứu chính sách Asan, niềm tin của người dân Hàn Quốc vào Kim Jong-un đã tăng gấp đôi chỉ trong vòng ba tháng, và đạt đỉnh ở cuộc gặp thượng đỉnh Mỹ-Triều lần một tại Singapore.
 |
| Ri Sol-ju mặc váy khi xuất hiện cạnh Chủ tịch Kim, điều ít thấy ở các đời đệ nhất phu nhân Triều Tiên trước đây |
Trong gần 7 năm nắm quyền tối cao, Kim Jong-un đã giành nhiều thắng lợi ngoại giao như việc làm ấm lên quan hệ với Hàn Quốc, ngồi vào bàn đàm phán với Mỹ về một tương lai phi hạt nhân… Có thể tin rằng thành công ấy có đóng góp không nhỏ từ những bóng hồng bên cạnh nhà lãnh đạo trẻ.
