U23 Việt Nam không thể tìm thấy mành lưới đối phương ở lượt trận thứ hai vòng bảng SEA Games.
Chỉ hai ngày sau trận thắng tưng bừng Indonesia, thầy trò Park Hang-seo bị Philippines đưa trở lại mặt đất. Dù vẫn kiểm soát bóng vượt trội, ép sân gần như sút 90 phút, tạo được những tình huống ăn bàn rõ nét, nhưng điều cần thiết nhất là ghi bàn thì U23 Việt Nam lại không thể.
Có hơn một lý do dẫn đến kết quả không mong muốn này tối 8/5. Đầu tiên, cũng là nguyên nhân chính là độ vênh trình độ giữa 3 đàn anh trên 23 tuổi và phần còn lại. Ở trận ra quân, lần lượt Tiến Linh và Hùng Dũng ghi 2 bàn đầu tiên, trong đó có pha bật nhả như trong sách giáo khoa của bộ đôi này, đánh gục ý chí phản kháng của Indonesia.
Tuy nhiên, trước Philippines, Hùng Dũng không đủ sức đá hết trận, còn Tiến Linh vô duyên một cách khó hiểu. Chỉ riêng 45 phút hiệp hai, tiền đạo quê Hải Dương có tới 3 cơ hội ngon ăn trong vòng cấm địa. Nhưng lần lượt, anh hoặc bị hậu vệ Philippines lăn xả cản lại, hoặc vội vàng sút ra ngoài.
Điều đáng nói là khi những đàn anh bất chợt mất phong độ, không một cái tên U23 nào khỏa lấp được khoảng trống. Lê Văn Đô, cái tên tạo nhiều dấu ấn trận ra quân, bất ngờ sa sút khó hiểu. Số 7 của U23 Việt Nam rê bóng rối, chuyền thường sửa lưng đồng hội, hoặc sút trong tâm thế vội vàng.
Yếu tố thứ hai khiến U23 Việt Nam lỡ mạch thắng là sự tập trung của Philippines. Khác với lối đá ngẫu hứng của Indonesia, đối thủ của chúng ta tối 8/5 giữ nguyên khối đội hình thấp ngay cả khi họ có thời cơ phản công. Thầy trò Norman Fegidero không lơ là một phút nào mục tiêu cầm hòa đội chủ nhà, và đã thành công khi giữ được tỷ số 0-0 đến hết trận.
Vấn đề cuối cùng mà ông Park có thể đã lường được, nhưng chưa tìm ra phương án thỏa đáng, là thể lực. So với trận thắng nhàn nhã của Philippines trước Timor Leste, rõ ràng chúng ta đã mất nhiều sức hơn trước Indonesia. Cộng với cơn mưa tại Việt Trì, những toan tính chiến thuật của nhà cầm quân người Hàn Quốc không thể phát huy trọn vẹn, dù ở nửa cuối hiệp hai, đội bóng áo đỏ hết đột phá, sút xa, lại đến lật cánh đánh đầu.
Hòa Philippines không phải một tai nạn, cũng chưa ảnh hưởng nhiều tới hành trình đi tiếp của thầy trò Park Hang-seo. Bởi suy cho cùng, đối thủ mà chúng ta e ngại nhất vẫn là Thái Lan - đội bất ngờ thua ngược Malaysia ở lượt trận ra quân. Nếu "Voi chiến" không thể vượt qua vòng bảng, có thể khẳng định rằng, mọi đối thủ mà chúng ta đương đầu đều không quá khác biệt về trình độ.
Từ khi SEA Games trở thành sân chơi cho lứa U23, hai nước bảo vệ thành công tấm HCV môn bóng đá nam là Thái Lan và Malaysia. Cũng cần nói thêm, rằng ở giai đoạn Malaysia thống trị giải đấu được ví như "ao làng", thì Thái Lan chỉ cử các đội thuộc dạng U21 tham dự.
Tình thế năm nay cũng gần tương tự, khi Thái Lan không có đủ cả thời gian lẫn nhân sự chuẩn bị cho SEA Games 31. Vì thế, hòa Philippines cũng có thể là một cách để Việt Nam toan tính đối thủ cho vòng bán kết.
