Trong Hội diễn sân khấu kịch chuyên nghiệp 2009, hầu hết những diễn viên đoạt Huy chương vàng đều là những tên tuổi. Duy chỉ có một người ít ai biết, đó là Quỳnh Hương - người thủ vai bà Tư Mắm của vở kịch Dòng nhớ.
Phải già từ khi còn trẻ
Thật ra, Quỳnh Hương không phải gương mặt mới trong nghề, cô cũng có danh phận trong làng nghệ thuật, chỉ có điều bên sân khấu cải lương. Tuy nhiên ngay trong lĩnh vực của mình, Quỳnh Hương cũng thấy mình luôn là người thiếu may mắn. Bởi từ trẻ tới giờ, cô chỉ toàn đóng các vai…bà già.
Mới 19 tuổi, Quỳnh Hương đã được giao vai bà già trong vở cải lương Phạm Công Cúc Hoa để quay truyền hình năm 1997. Sự thành công trong việc thể hiện các bà già khiến Quỳnh Hương “chết vai” và từ đó cứ có vai già là các đạo diễn lại nhớ tới cô. Để rồi, tất cả các HCV cô đoạt đều là các vai già. Năm 2003, cô đoạt giải Trần Hữu Trang với vai bà mẹ Việt Nam anh hùng trong vở Bà mẹ đất thép. Năm 2008 cô lại đoạt Huy chương vàng khi tham gia 2 vai (bà Mai và cô Loan) trong vở Oan hồn tại Liên hoan sân khấu thể nghiệm…
Gia đình Quỳnh Hương nghèo lắm. Để phụ giúp gia đình, vừa hết lớp 9, Hương chuyển sang học cải lương ở Trường Trung cấp Nghệ thuật Sân khấu TPHCM. Ra trường loại giỏi, cô về đoàn Thắp sáng niềm tin thuộc đoàn Trần Hữu Trang 2 đến nay.
Hầu hết khán giả cải lương đi coi tuồng, cải lương là vì đào kép. Sắc vóc bên ngoài của Quỳnh Hương không bằng các cô đào khác nên hay bị “đóng vai” già. Cứ tưởng đóng vai già chẳng ai thèm để ý nhưng khi ra chợ, cô được các bà, các cô chựng người “ngờ ngợ quen” một hồi rồi nhận ra và vỗ vai khen: A, má nhận ra con rồi. Con đóng vai già hay lắm. Cô thấy vui hơn khi nghĩ, những cô đào khác được nhiều người thích vì cái đẹp còn mình được mọi người cảm mến là nhờ cái nghề. Hương nói: “Mặc dù cái vai già nó làm khổ mình nhưng nhận được những lời khen như vậy cũng chẳng uổng phí công sức tập luyện, trăn trở”.
Từ “nhậu mướn” đến diễn viên
Nói thì nói vậy nhưng Quỳnh Hương vẫn nhiều buồn tủi bởi nếu suốt đời đóng vai phụ, vai già thì bậc lương chẳng bao giờ cao được. Cuộc sống vẫn hoài phải xoay xở bởi cô còn gánh nặng lo cho cha mẹ già.
Từ nhỏ, không chỉ thích những câu ca mà Hương luôn thích đắm mình trong đàn trống và được làm tiêu điểm. Mà tính tình của Hương thì cũng hệt con trai. Thẳng tính, nghĩ gì nói nấy không e dè, nể nang. Cô bảo: “Trong mắt đàn ông tôi không phải là con gái mà như một người bạn trai, thoải mái trò chuyện”. Ở đâu có mặt cô là ở đó tiếng cười trỗi dậy rần rần. Vậy mà chưa khi nào cô nghĩ mình sẽ làm diễn viên hài.
Như mọi diễn viên cải lương, cô cũng thường được mời đi hát đàn ca tài tử. Hát cho lễ hội có, hát cho các lễ tiệc khai trương có mà hát cho đám cưới cũng có. Thân hơn chút nữa thì tiệc tân gia cũng đi luôn. Ngoài vai trò diễn viên ca cải lương, cô còn được chủ nhân các lễ tiệc nhờ làm hoạt náo viên. Nhiều người gọi lịch sự là làm MC. Nhưng quy mô sô diễn phần lớn ở dạng mà cô tự trào lộng rằng mình có thêm nghề… “nhậu mướn”.
Phát hiện ra cái duyên của cô qua chính những sô “nhậu mướn” ấy mà các đàn anh, đàn chị của nhóm Đồng Dao bây giờ đã nghĩ đến cô để mời vào vai bà Tư Mắm. Không phải là tuồng cải lương nhưng vở kịch quá hay đã khiến cô thật sự đắm mình với nhân vật của mình và những con người trong Dòng nhớ. Một Tư Mắm thẳng tính đến bộc trực và có vẻ khá… nhiều chuyện.
Cũng ít ai biết, thèm diễn lắm nhưng cô vẫn thỏa thuận nhóm về giờ tập kịch phải tránh cho cô giờ… học văn hóa. Cô diễn viên đoạt 3,4 HCV giờ đang trở lại học đường để hoàn tất chương trình phổ thông trung học. Xưa nghèo chỉ học hết cấp 2 rồi đi học nghề. Lúc ra trường làm nghề cứ nhăm nhăm sẽ đi học khi có tiền. Theo nghề cả chục năm, nhận không ít giải thưởng nhưng thấy tiền là một cái đích đi hoài không đến. Tuổi ngày một nhiều khả năng tiếp thu sẽ chậm lại. Sợ vậy mà phải sắp xếp đi học. Đã đi học thì phải đảm bảo giờ giấc và bài vở, không để các em nhỏ học chung nó… cười mình.
Giờ Quỳnh Hương vui hơn với bà Tư Mắm không chỉ vì cô có được HCV, được làm bà Tư Mắm mỗi tuần, cùng nhóm kịch Đồng Dao, mà vẫn đều đặn mỗi ngày đi học.
