ASIAD 17, thầy trò HLV Miura làm sửng sốt cả châu lục khi quật ngã Olympic Iran 4-1 ngay trận ra quân. Những tuyển thủ vừa gục ngã trước U23 Myanmar như Quế Ngọc Hải, Phi Sơn, Mạc Hồng Quân, Huy Toàn... từng khiến đội bóng Tây Á vuốt mặt không kịp vì những miếng phản công táo bạo và đầy tốc độ.
Niềm tin vào đội bóng của Miura càng trở nên lớn hơn khi Olympic Việt Nam có chiến thắng thứ hai trước Olympic Kyrgyzstan, qua đó đứng đầu bảng đấu với 6 điểm tuyệt đối.
Tuy nhiên trước thời khắc làm nên lịch sử là lọt vào tứ kết ASIAD, Olympic Việt Nam lại thua dễ Olympic UAE 1-3. Điều đáng nói, nền bóng đá UAE không được đánh giá cao bằng Iran, và thậm chí trong quá khứ, họ đã từng thua chúng ta.
Thời điểm ấy, bản lĩnh đấu cúp của ông Miura chưa bị đặt dấu hỏi, bởi suy cho cùng, vượt qua vòng bảng ở một giải đấu tầm châu lục đã là thành công rất lớn.
Cho đến kỳ AFF Cup 2014, giải đấu được tổ chức trên sân nhà Việt Nam, mọi việc mới dần được hé lộ. Sau khi dẫn đầu vòng bảng với nút thắt cuối cùng là chiến thắng ấn tượng trước dàn sao nhập tịch Philippines, ĐT Việt Nam tràn đầy tự tin vượt qua người Mã, nhất là sau chiến thắng 2-1 ngay trên sân khách.
Mọi hy vọng biến thành thất vọng khi những đôi chân áo đỏ không đứng vững trên mặt đất. 4 bàn thua ngay trong 45 phút đầu tiên đều xuất phát từ sai lầm của hàng phòng ngự. Nó khiến những nỗ lực của Công Vinh cùng lợi thế có được ở lượt đi đổ xuống sông xuống bể.
Quan trọng hơn, trận thua muối mặt trước Malaysia cho thấy, đội quân của HLV Miura không đạt được sự lạnh lùng và tỉnh táo - những yếu tố tiên quyết của bất kỳ một nhà vô địch nào. Đó cũng là lý do giải thích vì sao các đội bóng của nhà cầm quân người Nhật chỉ chơi hay khi được đặt ở thế cửa dưới, còn khi cần bản lĩnh của một đội chiếu trên, chúng ta thường mắc lỗi và tự thua.
Thất bại 1-2 trước U23 Myanmar ở bán kết SEA Games 28 chẳng khác nào một lời xác nhận cho cái sự thiếu của ông Miura. U23 Việt Nam đã chơi rất hay, kiểm soát bóng 60%, tung ra tới 27 cú dứt điểm (gấp 4,5 lần đối thủ) nhưng lại là người phải khóc hận sau trận mà chẳng hiểu tại sao.
Nhiều người đổ lỗi cho may mắn, cho cái sự vô duyên đến lạ kỳ của Mạc Hồng Quân - người cùng với Công Phượng dẫn đầu danh sách ghi bàn của U23 Việt Nam, và thậm chí là cho cả thời điểm thi đấu oái oăm lúc đầu giờ chiều của BTC.
Nhưng nếu nhìn theo một hướng khác sẽ thấy U23 Myanmar hoàn toàn xứng đáng đi tiếp. Họ đã kiên nhẫn thu mình lại, giơ lưng ra chịu đòn, trước khi tung ra những miếng phản công sắc lẹm.
Có một chi tiết đáng chú ý, cả hai bàn thua của U23 Việt Nam đều diễn ra trong khoảng thời gian 10 phút cuối mỗi hiệp. Đó là những lúc cầu thủ xuống sức và thường không giữ được đủ độ lì cũng như độ vững cần thiết về tâm lý.
Đội bóng của Miura đã thua vào lúc mà người ta cần tỉnh táo và lạnh lùng nhất. Cũng giống như cái cách mà ĐT Việt Nam đã thua liền 2 bàn chỉ trong 15 phút đầu trận bán kết lượt về với Malaysia ở AFF Cup 2014, chúng ta còn cách những chuyên gia đấu cúp một khoảng xa lắm.
