Real Madrid giờ là đích ngắm của mọi đối thủ khi chơi tại Champions League.
Là CLB xuất sắc nhất thế kỷ 20, giành nhiều chức vô địch Champions League, và hiện là đương kim vô địch hai năm liên tiếp của giải đấu danh giá nhất châu Âu, Real Madrid trở thành cái tên muốn được đánh bại nhất của các đối thủ. Rất nhiều đội bóng, trong đó có Tottenham và Borussia Dortmund, hai đội cùng bảng H với thầy trò Zinedine Zidane, ước một lần biến Real thành kẻ chiến bại.
Nhưng mong muốn ấy không dễ trở thành hiện thực. Các nhà cái, dù bất đồng về nhóm năm ứng viên sáng giá nhất cho chức vô địch Champions League, đều thống nhất với nhau, rằng Real là cái tên số một.
Tỷ lệ dành cho đội bóng Hoàng gia Tây Ban Nha là đặt 1 ăn 3, rất lớn, nghĩa là người ta tin đội chủ sân Bernabeu bảo vệ thành công chiếc cúp bạc dễ hơn Pháp đăng quang Euro 2016 ngay trên sân nhà (Pháp là ứng viên số một của Euro năm ngoái), dù số trận đấu và thời gian tranh tài của Real lâu hơn hẳn.
Đó là điều lạ bởi so với mùa trước, lực lượng đội bóng áo trắng mùa này có vẻ mỏng hơn. Họ đã để 6 cầu thủ ra đi, gồm Alvaro Morata, James Rodriguez, Danilo, Pepe, Fabio Coentrao, Mariano, nhưng chỉ mua thêm hai người, và gọi trở lại hai cầu thủ trẻ. Đấy là chưa kể, những trụ cột của Real như Cristiano Ronaldo, Luka Modric, Sergio Ramos đều thêm một tuổi, và khó đảm bảo thể lực như cách đây một năm.
Tuy nhiên, nhìn khắp châu Âu, khó đội nào trội hơn Real lúc này. Barca, Bayern Munich đều yếu hơn so với chính họ. PSG, Man City, Man Utd mạnh hơn nhưng thiếu kinh nghiệm thi đấu đỉnh cao. Hai cái tên đầu chưa lần nào vào chung kết Champions League, còn thầy trò Mourinho mới có lần tham dự đầu tiên sau một năm vắng bóng.
Trong bối cảnh vẫn giữ được bộ khung chính mùa trước, Real đương nhiên thành ứng viên số một.
