Cần Thơ vs Sài Gòn |
Không ai còn nhận ra một Cần Thơ từng đứng thứ tư bảng xếp hạng trong những vòng đấu đầu tiên. Thầy trò HLV Đinh Hồng Vinh thua 6 trong 7 trận gần nhất, khiến thứ hạng của họ ở V-League như xe xuống dốc mất phanh. Lần lượt, đội bóng Tây Đô rơi xuống giữa bảng điểm, nửa cuối, và giờ là vị trí áp chót, với chỉ 1 điểm nhiều hơn đội cuối bảng Sài Gòn.
Trong nỗ lực cuối cùng nhằm trụ lại sân chơi cao nhất của bóng đá Việt Nam, Cần Thơ thay ngựa giữa dòng, đảo vị trí HLV cho ông Nguyễn Thanh Danh, người trước nắm ghế giám đốc kỹ thuật, còn ông Vinh lên nắm ghế kỹ thuật của ông Danh. Một sự thay đổi theo kiểu bình mới rượu cũ, bởi quyền bính trong tay đội bóng Tây Đô vẫn phụ thuộc cả vào hai con người này. Có khác chỉ là tư thế khi trả lời trước truyền thông.
Tất nhiên, ông Danh không lạ gì chiếc ghế HLV trưởng. Năm 2015, chính ông một tay chèo lái đưa đội bóng lên hạng. Hai năm 2016 và 2017, Cần Thơ được gọi vui là “thiếu gia” bởi mức độ ăn chơi chỉ chịu xếp sau những đại gia như FLC Thanh Hóa, nhưng sang đến mùa này, tình hình tài chính kém sáng sủa khiến đội bóng có sân vận động lớn nhất cả nước gặp khó. Lực lượng không được tăng cường như ý khiến Cần Thơ chỉ bốc lúc đầu, trước khi ngã gục ở giai đoạn được ví là chặng marathon khắc nghiệt nhất mùa, kéo dài từ đầu tháng 6.
Khó khăn sẽ thêm chồng chất với đội chủ nhà khi ngoại binh Patiyo vắng mặt trong cuộc đọ sức chiều 20/7. Điểm tựa tinh thần duy nhất cho Cần Thơ là họ từng thắng chính Sài Gòn ở lượt đi, tại vòng 9. Wander Luiz là người lập cú đúp hôm đó, và người hâm mộ đất Tây Đô rất mong tiền đạo này tái hiện phong độ ấn tượng.
Tuy nhiên, Sài Gòn hôm nay không còn là đội bóng dễ bắt nạt như thời HLV Tài Em. Dù vẫn thua nhiều hơn thắng, những tia sáng hy vọng đã dần hiện lên với đội chủ sân Thống Nhất. 8 vòng gần nhất, họ thắng 3, thua 5 và có được 9 điểm. Thành tích chưa thể coi là tốt nhưng so với 7 điểm trong 11 vòng đầu tiên, thế là quá mừng với tân thuyền thưởng Thành Công. Điểm đáng chú ý, 2 trận thua gần nhất của Sài Gòn, trước Than Quảng Ninh và HAGL xuất phát từ việc Cần Thơ phung phí cơ hội, chứ không phải bế tắc trong đường vào khung thành đối thủ.
Gặp Cần Thơ, đội bóng đang run rẩy ở vị trí áp chót, với Sài Gòn là cơ hội tốt để họ tiến vào vùng an toàn. Trong bối cảnh, đội bóng cùng khổ khác là TPHCM phải đấu Quảng Ninh, thầy trò HLV Thành Công có cơ hội lớn trước kỳ nghỉ tập trung đội tuyển Olympic. Xét về tâm lý, Sài Gòn đang chiếm ưu thế, nhất là khi họ vừa có sự bổ sung tốt bên hành lang cánh trái, tiền vệ Lê Quốc Phương từ Thanh Hóa.