 |
| Vượt qua Thái Lan chính là cách để đánh bại chính bản thân ngày hôm qua của bóng đá Việt Nam |
Theo quy ước bốc thăm môn bóng đá nam năm nay, đội đứng đầu bảng D sẽ gặp đội xếp thứ ba của một trong ba bảng B, E, F, theo thứ tự ưu tiên giảm dần. Việt Nam hiện là đội đầu bảng D, sau trận thắng Nhật Bản, còn Thái Lan vừa tụt xuống vị trí thứ ba bảng B. Điều ấy có nghĩa, nếu "Bầy voi" không bị bật khỏi một trong 4 đội thứ ba có thành tích tốt nhất, họ sẽ gặp Việt Nam ở vòng 1/8.
Thái Lan luôn là đối thủ được quan tâm bậc nhất của người hâm mộ Việt Nam trong mọi giải đấu, dù thực lực giữa chúng ta với đội bạn có khoảng cách như nào với nhau. Sự quan tâm ấy càng tăng lên gấp bội tại ASIAD 2018, bởi HLV Park Hang-seo đang có trong tay lứa cầu thủ được xem là thế hệ vàng của bóng đá Việt Nam. Ngược lại, Thái Lan đang trong cơn khủng hoảng. Sau tấm HCV SEA Games 29 một cách bất ngờ, xứ chùa vàng không có bước tiến nào đáng kể. Họ là đội Đông Nam Á duy nhất bị loại từ vòng bảng ở giải U23 châu Á hồi đầu năm.
Gặp Thái Lan lúc này là cơ hôi, được xem là bằng vàng để Việt Nam trả những món nợ đã vay ở SEA Games 29 hay xa hơn là AFF Cup 2012. Trong nhiều năm, kể từ sau chiến thắng tại AFF Cup 2008, Việt Nam luôn phải núp bóng ông kệ của bóng đá khu vực. Từng có thời điểm, Việt Nam ngỡ là đã tiếp cận được với trình độ Thái Lan, nhưng sau khoảng trống thế hệ của Công Vinh, Minh Phương, Tài Em, chúng ta ngày càng bị bỏ xa. Mãi tới khi lứa Quang Hải, Xuân Trường, Công Phượng bây giờ xuất hiện, giấc mơ vượt người Thái mới sống dậy.
Trong bóng đá tồi tại một khái niệm gọi là "dớp". Chẳng hạn giai đoạn thập niên 90, Đức mạnh thế nào, cứ gặp Bulgaria là thua. Xa hơn nữa là trường hợp của Hà Lan và Đức ở thập niên 70. Việt Nam những năm gần đây cũng được xem là khắc tinh của các đội bóng Tây Á. Thế hệ Công Phượng, Quang Hải đã hạ một loạt các đại diện ở khu vực này là Syria, Iraq, Qatar trên con đường vào chung kết giải U23 châu Á 2018. Nhưng với Thái Lan, thắng thua của Việt Nam vẫn trong trạng thái mơ hồ. Ngay cả khi ở cửa trên so với đối thủ, như tại SEA Games 29 - chỉ cần hòa là đi tiếp - Việt Nam cũng không thể vượt qua "cái dớp" người Thái.
Đương đầu với Thái Lan, đánh bại họ, không chỉ giành quyền vào tứ kết ASIAD 2018, mà quan trọng hơn, nó còn là bước khẳng định cuối cùng cho một thế hệ tài năng, cho một bước chuyển mình của nền bóng đá nước nhà. Chúng ta không còn sợ Hàn Quốc, Nhật Bản, Iraq, Iran, mà chỉ còn ngại một đối thủ lớn nhất, đó chính là bản thân mình.
Vượt qua Thái Lan chính là cách để đánh bại chính bản thân ngày hôm qua của bóng đá Việt Nam.
