Không chỉ người Việt Nam, người Hàn Quốc cũng khá tâm linh khi tin rằng “đầu xuôi đuôi lọt” nên họ rất coi trong việc xuất hành cho năm mới. Năm 2018, bóng đá Hàn Quốc sẽ tham dự nhiều giải đấu quan trọng, trong đó đặc biệt nhất chính là World Cup 2018 ở Nga.
Theo kết quả bốc thăm, tuyển Hàn Quốc nằm ở bảng F cũng những đối thủ rất mạnh là đương kim vô địch Đức, Mexico và Thụy Điển. Cơ hội để tuyển Hàn Quốc đi tiếp là rất hẹp nhưng người Hàn Quốc vẫn hy vọng vào những điều kỳ diệu như họ từng làm được ở World Cup 2002.
Cũng bởi mong muốn may mắn có thể đồng hành cùng bóng đá Hàn Quốc suốt năm 2018 mà theo thông tin từ tờ Korea Times đăng tải, Liên đoàn bóng đá Hàn Quốc (KFA) vừa ra chỉ thị cho U23 Hàn Quốc phải giành chiến thắng trong mọi trận đấu ở vòng chung kết U23 châu Á và lên ngôi vô địch. Trong chỉ thị này, KFA nhấn mạnh, thầy trò HLV Kim Bong Gil phải có được chiến thắng thuyết phục trước U23 Việt Nam ở trận mở màn vì như đã nói, đây là trận đấu “mở hàng” của bóng đá Hàn Quốc năm 2018.
Bóng đá Hàn Quốc có dấu hiệu sa sút trong năm 2017, đầu tiên là việc họ vất vả giành vé dự VCK World Cup 2018. Tại vòng loại U23 châu Á 2018, U23 Hàn Quốc cũng thi đấu không thực sự tốt. Sự nôn nóng, thiếu kinh nghiệm của họ khiến họ chỉ có được trận hòa 0-0 “không thể chấp nhận được” trước U23 Đông Timor.
Thành tích kém thuyết phục của U23 Hàn Quốc tại vòng loại U23 châu Á cũng là lý do kiến HLV Shin Tae-Yong mất chức. Người thay thế ông Yong là HLV Kim Bong Gil.
Ông Kim Bong Gil là bạn thân của HLV trưởng U23 Việt Nam Park Hang Seo. Ông Kim bắt đầu sự nghiệp cầm quân với đội bóng trường trung học Bupyeong và Baegam High School. Năm 2005, ông gia nhập Jeonnam Dragons với vai trò trợ lý cho HLV Huh Jung-Moo, cựu huấn luyện viên Hàn Quốc.
Sau 3 năm, HLV Kim chuyển tới Incheon United làm trợ lý cho HLV Chang Woe-Ryong. Khi ông Kim rời Jeonnam Dragons cũng là lúc HLV Park Hang Seo tới dẫn dắt đội bóng này và giúp Jeonnam Dragons giành hạng 4 mùa giải 2009.
Tháng 4/2012, sau khi sa thải HLV Huh Jung Moo ông Kim trở thành thuyền trưởng đội bóng được mệnh danh là Inter Milan châu Á. Trong 3 mùa dẫn dắt Incheon United, thành tích tốt nhất mà HLV Kim Bong Gil giành được là hạng 7 K-League và tứ kết Cup quốc gia năm 2013. Ông Kim có biệt danh là "Bong-Gil Magic" (phù thủy Bong)
Ngày 19/12/2014, HLV Kim rời Incheon United trong sự tranh cãi và không dẫn dắt thêm đội bóng nào cho đến khi trở thành HLV trưởng U23 Hàn Quốc.
Incheon United cũng chính là đội bóng mà Lương Xuân Trường đã thi đấu trong mùa giải đầu tiên xuất ngoại. Tiếc là khi Xuân Trường tới, ông Kim đã ra đi..
Nói về cuộc đối đầu với HLV Park Hang Seo của U23 Việt Nam, ông Kim khẳng định, ông biết khá rõ phong cách huấn luyện HLV Park và ngược lại.
Trong khi đó HLV Park Hang Seo cũng không giấu giếm ý định muốn đánh bại đội bóng quê nhà. Ông chia sẻ trước khi lên đường sang Trung Quốc: “Tổ quốc của tôi là Hàn Quốc, đất nuớc của tôi là Hàn Quốc. Tôi là nguời yêu nuớc. Bố mẹ, gia đình tôi cũng đang sinh sống tại Hàn Quốc. Nhưng hiện tại, tôi đang là HLV trưởng Việt Nam. Trên ngực tôi đang là quốc kỳ Việt Nam. Ở trận đấu với Hàn Quốc sắp tới, tôi thật sự muốn thắng họ”.
