Cầu thủ U23 Iraq có khuôn mặt rất già, đang tạo ra tâm lý không tốt với U23 Việt Nam khi đối đầu trong trận tứ kết sắp tới.
 |
| U23 Iraq là ứng cử viên vô địch giải năm nay |
Trước đó, U23 Syria đã được giới truyền thông nói tới nhiều về nghi ngờ gian lận tuổi. Đội bóng này có tới 8 cầu thủ cùng khai sinh ngày 1/1, và đó thực sự là điều bất thường. Nhưng AFC không thể làm gì khác ngoài việc tin tưởng vào danh sách của LĐBĐ Syria, và phải “thông cảm” vì quốc gia này đang đối mặt với chiến tranh, mọi thứ liên quan đến giấy tờ, sổ sách khó đòi hỏi rõ ràng.
Không chỉ có U23 Syria, mà U23 Iraq cũng đang bị “soi” kỹ về độ tuổi thật của các cầu thủ. Sau mỗi lần vô địch các giải trẻ, Iraq luôn dính nghi án về tuổi tác. Còn nhớ tại giải U19 châu Á năm 2016, HLV Hoàng Anh Tuấn của U19 Việt Nam từng bày tỏ sự nghi ngại về sự già dặn thái quá so với tuổi 19 của một số cầu thủ Iraq.
Thực tế cho thấy, nghi ngờ U23 Iraq có cầu thủ quá tuổi là hoàn toàn có cơ sở, bởi trong quá khứ bóng đá Iraq từng dính rất nhiều vụ gian lận. Cụ thể, tại U20 World Cup 2001, nhiều cầu thủ Iraq bị truyền thông đặt dấu hỏi lớn vì mặt quá “già”, và nhiều người còn có cùng ngày sinh 1/7.
Năm 2008, Iraq cùng CHDCND Triều Tiên và Tajikistan bị Liên đoàn bóng đá châu Á loại khỏi giải U16 châu Á vì sử dụng cầu thủ trên tuổi quy định. Gần nhất vào tháng 9/2012, 9 thành viên trong đội trẻ Iraq không thể lên máy bay tới Amman dự giải giao hữu vì làm giả hộ chiếu, trong đó họ toàn thay đổi năm sinh.
Trước đối thủ được đánh giá cao hơn nhiều về trình độ, thể lực cũng như thể hình, giờ đây U23 Việt Nam lại thua thiệt cả về độ tuổi, nếu như những nghi ngờ U23 Iraq sử dụng cầu thủ quá tuổi là sự thật.
Trưởng đoàn U23 Việt Nam Dương Vũ Lâm cho biết, U23 Iraq là đối thủ rất đáng gờm, sở hữu rất nhiều điểm mạnh như U23 Syria về thể hình, thể lực, sức mạnh…Tuy nhiên, dù là U23 nhưng rất nhiều cầu thủ của Iraq trông giống như những cầu thủ đã trưởng thành, “già” hơn so với lứa tuổi và trông chững chạc hơn rất nhiều so với U23 Việt Nam.
Ở vòng bảng, U23 Iraq đã thể hiện hình ảnh đáng gờm khi hủy diệt U23 Malaysia với tỷ số 4-1, hòa Saudi Arabia (0-0) và thắng U23 Jordan 1-0 để kết thúc vòng bảng với 7 điểm. Đây thực sự là một đối thủ khó đánh bại, và chỉ có điều thần kỳ mới có thể tiếp tục giúp U23 Việt Nam tạo cơn địa chấn vào 18h30 ngày 20/1 tới.
