Không ai có thể ngờ, một đội bóng bị xem là “gạch lót đường” như Costa Rica lại gián tiếp tiễn ông lớn như tuyển Anh về nước sớm và đẩy hai cựu vô địch Italy, Uruguay vào cảnh phải “sống chết” với nhau.
Cho đến thời điểm hiện tại, bảng D với sự góp mặt của 3 đội bóng từng vô địch World cup là Anh, Italy và Uruguay xứng đáng là bảng đấu hấp dẫn và nhiều kịch tính nhất.
Lọt thỏm giữa 3 ông lớn trên, Costa Rica bé nhỏ bỗng bừng sáng và đang được hy vọng sẽ viết tiếp câu chuyện thần kỳ ở World cup lần này. Nếu World cup 2002 là Hàn Quốc và Nhật Bản thì World cup 2014 chắc chắn Costa Rica phải được nhắc tên. Với 2 chiến thắng liên tiếp trước Uruquay và Italy, Costa Rica đã vươn lên vị trí số 1 trên bảng xếp hạng, sớm giành vé đầu tiên lọt vào vòng sau. Cùng được 3 điểm, Italy và Uruguay buộc phải bước vào trận cầu sinh tử với nhau để tranh suất còn lại.
Trong cuộc đầu tay đôi này, Italy dường như đang nhận được nhiều sự ủng hộ hơn. Các tuyển thủ Italy vốn điển trai, đã mê hoặc biết bao con tim những thiếu nữ trót mê môn túc cầu. Danh tiếng của Italy cũng phủ rộng hơn so với Uruguay, đội vốn không thật hào nhoáng dù thực tế đã có tới 2 lần vô địch các kỳ World cup trong quá khứ.
Bóng đá Uruguay cũng không thực sự được biết đến rộng rãi như Serie A của Italy với các tên tuổi lẫy lừng châu Âu, từ AC Milan đến Juventus, AC Milan hay Lazio, AS Roma. Nhưng đây cũng có thể lại chính là lợi thế cho Luis Suarez và các đồng đội.
Uruguay đã từng 2 lần vô địch World cup và mới nhất vừa vào tới bán kết giải đấu năm 2010. Nếu ở kỳ World cup trên, họ có tiền đạo Diego Forlan từng thi đấu cho MU thì lần này, Uruguay có Luis Suarez nổi bật ở giải ngoại hạng Anh trong màu áo Liverpool.
Nếu ai còn nghi ngờ vào năng lực chuyên môn của Uruguay thì chiến thắng 2-1 trước Anh ở lượt trận thứ 2 chính là câu trả lời. Tiền đạo Luis Suarez chính là người ghi cả 2 bàn thắng giúp Uruguay đánh bại tuyển Anh.
Là đội bóng ở châu Mỹ nhưng Urguay có lối chơi hiện đại, mạnh mẽ không khác kém so với các đội bóng châu Âu. Dưới sự chỉ đạo của HLV Oscar Tabarez, Uruguay chơi cân bằng cả 3 tuyến, với hàng tiền vệ cơ động thường trực cung cấp cơ hội cho Luis Suarez ở tuyến trên. Với sức ép buộc phải thắng, Italy cũng đang phải gánh chịu áp lực lớn hơn so với Uruguay.
Italy trong khi đó, dù vẫn giữ được bản lĩnh của một đội bóng lớn, nhưng lại có hạn chế ở khả năng tấn công. Điều này thể hiện rõ nét qua thất bại 0-1 trước Costa Rica: trước đối thủ chơi phòng ngự có chiều sâu, Italy lập tức bế tắc và thiếu hẳn các miếng đánh có thể gây đột biến. Đặc biệt, khi tiền vệ Pirlo bị “bắt chết”, Italy gần như không biết triển khai bóng theo hướng nào. Uruguay chắc chắn sẽ biết rút ra được bài học khoá chặt Pirlo từ trận đấu của Italy với Costa Rica.
Balotelli dù là một tiền đạo giỏi, nhưng chưa bao giờ đạt đẳng cấp của một cầu thủ lớn. Phong độ của Balotelli thất thường như chính cá tính của anh ở cả trong và ngoài sân cỏ. Balotelli có thể thi đấu rất hay ở trận đấu với Anh, nhưng lại gây thất vọng ngay sau đó khi đối diện với Costa Rica.
Có thể đặt niềm tin vào Italy thêm một lần nữa, nhưng cũng hoàn toàn đủ cơ sở trông chờ vào một bất ngờ từ Urguay. World cup 2014 dường như không phải là sân chơi của các ông lớn phương Tây.
