Dẫn trước 2 bàn, nếu chơi thực dụng hơn vào những phút cuối hiệp 2, đại diện đến từ châu Á đã hoàn toàn có thể tạo nên cơn địa chấn ở Nga. Cùng với Hàn Quốc (đã loại Đức ngay từ vòng bảng với tỉ số không gỡ 2-0), đội bóng đến từ xứ sở Mặt trời mọc đã thể hiện một tinh thần thi đấu quả cảm, sòng phẳng trước một trong ứng cử viên nặng ký của chức vô địch World Cup.
 |
| Quang Hải tung cú sút trong trận chung kết gặp Uzbekistan, khuôn khổ U23 châu Á 2018 |
Nhật Bản đã chứng minh cho cả thế giới thấy họ không phải là đội bóng dễ bắt nạt, và trình độ, khả năng chơi bóng của các cầu thủ châu Á không hề lép vế so với những đội bóng hùng mạnh của thế giới...
Cách trận đấu của đội tuyển Nhật Bản với đội tuyển Bỉ hơn 12 giờ đồng hồ, ở vùng trũng bóng đá Đông Nam Á, có một trận đấu mà ít người hâm mộ bóng đá Việt Nam nào để ý giữa sức nóng của ngày hội bóng đá lớn nhất hành tinh. Đó là trận đấu thứ hai của đội tuyển U19 Việt Nam và U19 Philippines trong khuôn khổ Giải vô địch Bóng đá U19 Đông Nam Á 2018.
Giải đấu này diễn ra tại Indonesia từ ngày 1/7 đến 14/7, trong đó U19 Việt Nam nằm ở bảng A cùng bảng với các đội U19 Thái Lan, U19 Indonesia, U19 Singapore, U19 Lào và U19 Philippines. Ở trận ra quân ngày 1/7 với đương kim vô địch U19 Thái Lan, U19 Việt Nam đã có một trận đấu hoàn toàn lấn lướt, tạo ra vô số các cơ hội ngon ăn, đáng tiếc là hạn chế ở các tình huống dứt điểm đã khiến U19 Việt Nam không thể dành 3 điểm trọn vẹn khi bị U19 Thái Lan cầm hòa không bàn thắng.
Năm 2013, cũng tại Indonesia, Việt Nam đã trình làng Giải vô địch U19 Đông Nam Á với những Xuân Trường, Công Phượng, Văn Toàn, Tuấn Anh, Hồng Duy... Các cầu thủ trẻ của chúng ta đã trình diễn một thứ bóng đá “thêu hoa dệt gấm” làm nức lòng người hâm mộ, nhưng cuối cùng đành ngậm đắng thất bại ở trận chung kết mà các cầu thủ trẻ của Indonesia đã chơi rất bạo lực...
Tại Giải vô địch U19 Châu Á 2016 trên đất Bahrain, dưới sự dìu dắt của HLV Hoàng Anh Tuấn, những cầu thủ trẻ vốn chưa có tên tuổi lúc ấy như Đoàn Văn Hậu, Nguyễn Quang Hải, Hà Đức Chinh, anh em Bùi Tiến Dũng - Bùi Tiến Dụng... đã tạo nên cú sốc lớn cho bóng đá trẻ châu Á khi lọt vào 4 đội mạnh nhất châu lục, qua đó lần đầu tiên đưa Việt Nam có mặt tại một kỳ World Cup bóng đá sân 11 người tại Giải vô địch Bóng đá U20 Thế giới năm 2017 (U20 Thế giới, diễn ra tại Hàn Quốc vào tháng 5/2017).
Là đội bóng đầu tiên tham dự một kỳ U20 Thế giới, U20 Việt Nam chỉ dành được 1 điểm trước trận hòa với U20 New Zealand và phải sớm chia tay từ vòng bảng. Tuy nhiên, có thể nói đó là giải đấu đặt nền móng kinh nghiệm trận mạc, trình độ và bản lĩnh thi đấu vô cùng quan trọng cho các cầu thủ trẻ.
Tại Giải vô địch bóng đá U23 châu Á năm 2018, những nhân tố trẻ xuất sắc năm nào như Xuân Trường, Công Phượng, Văn Toàn, Hồng Duy..., đã kết hợp với lứa đàn em như Văn Hậu, Quang Hải, Bùi Tiến Dụng, Hà Đức Chinh... khiến cả châu Á ngả mũ thán phục khi xuất sắc dành ngôi Á quân.
Việt Nam có quyền mơ, và đã có cơ sở để mơ tới World Cup. Nhưng để giấc mơ ấy thành hiện thực, hãy từng ngày đặt những viên gạch vững chắc để xây dựng, khẳng định vị thế của mình, mà Giải Vô địch bóng đá U19 Đông Nam Á đang diễn ra ở Indonesia là một ví dụ. Có đầu tư, có hi vọng, những cầu thủ trẻ đang thi đấu ở U19 Đông Nam Á 2018 như Tùng Lâm, Thiện Đức, Văn Tới, Việt Anh, Văn Nam, Văn Công, Văn Xuân, Hồng Sơn, Bảo Toàn, Hữu Thắng, Mạnh Dũng... mới có thể nối gót đàn anh ở sân chơi châu lục, trước khi nghĩ tới giấc mơ vươn ra sân chơi thế giới.
