
HLV người Bulgaria Velizar Popov tại nhiều dấu ấn tại CLB Thanh Hóa. Ảnh: Phan Tùng.
HLV người Bulgaria Velizar Popov đến CLB Thanh Hóa từ năm 2022 và giúp đội bóng giành 2 chức vô địch Cúp Quốc gia năm 2023, 2024. HLV người Bulgaria Velizar Popov cầm quân tại Thanh Hóa, CLB xứ Thanh trở thành đội bóng có lối chơi giàu bản sắc, thực sự khó đánh bại, đặc biệt trong 2 mùa bóng trước.
Tuy nhiên, đến mùa giải 2024/2025, từ sau trận thua Pathum Utd (Thái Lan) tại giải các CLB Đông Nam Á, đội bóng xứ Thanh đã lao dốc để rồi có mạch 10 trận không thắng, chỉ hòa và thua. Thanh Hóa bị loại ngay từ vòng bảng giải các CLB Đông Nam Á, rồi đến tối 4/3 lại để thua Hải Phòng ngay trên sân nhà ở Cúp Quốc gia, qua đó thành cựu vương giải đấu này.
Tại V.League, sau thời gian dẫn đầu, Thanh Hóa cũng cũng rơi xuống thứ 3 trên bảng xếp hạng. Quan trọng nhất là lối chơi của Thanh Hóa đã bị các đối thủ, kể cả những đội bóng bị đánh giá yếu hơn bắt bài và đánh bại.