Bà Nguyễn Thị Ánh Hoa, Giám đốc Sở Du lịch TP.HCM cho biết, "Lễ hội sông nước TP.HCM" sẽ diễn ra tại các địa điểm như cảng Sài Gòn - cảng hành khách tàu biển, công viên bến Bạch Đằng, khu vực kênh Nhiêu Lộc - Thị Nghè, bến Bình Đông, khu du lịch văn hóa Suối Tiên và các khu du lịch, điểm đến khác trên địa bàn thành phố Thủ Đức cũng như các quận, huyện của TP.HCM.
Điểm nhấn của sự kiện là show diễn thực cảnh với chủ đề “Sài Gòn - Dòng sông kể chuyện” lúc 20 giờ ngày 6/8, tại cảng Sài Gòn - cảng hành khách tàu biển. Đây là chương trình thực cảnh đầu tiên tái hiện sự hình thành, phát triển của tự nhiên, con người vùng đất Gia Định - Sài Gòn - TP.HCM bên dòng sông Sài Gòn.
"Lễ hội nhằm quảng bá hình ảnh du lịch TP.HCM thông qua việc khai thác các giá trị từ tài nguyên sông, biển, góp phần định vị thương hiệu của thành phố - đô thị sông nước giàu bản sắc văn hóa.
Bà Lê Hải Yến, Tổng đạo diễn show diễn thực cảnh tại Lễ hội sông nước TP.HCM cho biết, đây là lần đầu tiên tại Việt Nam, câu chuyện lịch sử của một Sài Gòn - Gia Định - TP.HCM trải dài theo chiều không gian và thời gian, một dòng chảy lịch sử hàng ngàn năm của vùng đất này được kể trong 5 chương nghệ thuật "Khẩn hoang - Mở cõi - Trên bến dưới thuyền - Hòn ngọc Viễn Đông - Rực rỡ Thành phố bên sông" với sự tham gia của 700 diễn viên và nghệ nhân dân gian cùng ekip các đạo diễn, chuyên gia, cố vấn, nghệ sỹ hàng đầu trong ngành nghệ thuật.
Ban tổ chức huy động hơn 40 chiếc xuồng ba lá và tam bản để tái hiện khung cảnh chợ hoa bến Bình Đông ngày Tết. Màn diễu hành với hơn 30 tàu thuyền du lịch các loại: từ cano, thuyền buồm, tàu nhà hàng, tàu du lịch, water bus… sẽ là một hình ảnh ẩn dụ cho sự phát triển phồn thịnh mà ngành du lịch sẽ mang lại cho dòng sông Sài Gòn...
Từ ngày 4-6/8 không gian “Trên bến dưới thuyền” tại quận 1 (kênh Nhiêu Lộc - Thị Nghè, cầu Điện Biên Phủ đến cầu Thị Nghè) và quận 8 (khu vực dọc bờ kè tuyến đường Bến Bình Đông, phường 13, quận 8), trưng bày, giới thiệu nông sản, đặc sản, trái cây các vùng miền để người dân và du khách tham quan mua sắm; góp phần hỗ trợ nông dân quảng bá, tiêu thụ sản phẩm; tổ chức hoạt động nghệ thuật dân gian và các chương trình nghệ thuật đờn ca tài tử; hoạt động trình diễn đua ghe truyền thống từ các vận động viên chuyên nghiệp, biểu diễn cano nước và các hoạt động tương tác chèo SUP…