Ma Rốc thực sự là hiện tượng tại World Cup 2022.
Không chỉ là quốc gia đầu tiên lọt vào bán kết một kỳ World Cup, Ma Rốc còn là nước châu Phi đầu tiên mở chiến dịch vận động đăng cai để trở thành chủ nhà của một vòng chung kết bóng đá thế giới. Bắt đầu từ năm 1994, Chính phủ quốc gia Bắc Phi này đã liên tục vận động hành lang, nhưng đáng tiếc chưa một lần thành công.
Ở cuộc đua đầu tiên, Ma Rốc đều nhận 7 phiếu, ít hơn so với Hoa Kỳ (10 phiếu) và Pháp (12 phiếu). Sau khi bỏ cuộc đua đăng cai hồi năm 2002 với Nhật Bản và Hàn Quốc, Ma Rốc tham gia cuộc đua giành quyền tổ chức World Cup 2006. Cuộc đua năm ấy diễn ra cực kỳ căng thẳng, đến mức cuối cùng FIFA phải công bố quyết định, quyền đăng cai World Cup sẽ được thực hiện luân phiên giữa các châu lục, nhằm hạn chế tiêu cực.
Dẫu vậy, Ma Rốc vẫn chưa thể một lần mang World Cup về quê hương. Vào năm 2010, giải đấu được FIFA đặc cách quyền đăng cai cho châu Phi, Ma Rốc vẫn không thể vượt qua Nam Phi. Tồi tệ hơn, vào tháng 6/2015, tờ Telegraph (Anh) khi phanh phui về vụ án tham nhũng của các quan chức FIFA, đã loan tin rằng Ma Rốc nhận nhiều phiếu bầu nhất tại vòng bình chọn nước chủ nhà cho World Cup 2010. Cựu Chủ tịch FIFA, Sepp Blatter sau đó đã xác nhận việc Nam Phi đưa hối lộ để được chọn đăng cai.
So về quy mô kinh tế và thu nhập của người dân, Ma Rốc thuộc tốp 5 châu Phi. So với những quốc gia thịnh vượng khác ở lục địa đen như Nam Phi, Ai Cập, Nigeria, giấc mơ được làm chủ nhà World Cup một lần của Ma Rốc có vẻ là cháy bỏng nhất. Bằng chứng là họ tiếp tục đua với liên minh 3 nước Hoa Kỳ - Canada - Mexico để đăng cai World Cup 2026, nhưng bất thành.
Với quy tắc mới nhất của FIFA là châu lục đăng cai World Cup 2 kỳ gần nhất sẽ không được chọn, châu Âu và Nam Mỹ sẽ là đối thủ chính của Ma Rốc trong cuộc đua đăng cai World Cup 2030, nếu họ tham gia. Nhìn vào tương quan có thể thấy, ngày quốc gia này được hiện thực hóa giấc mơ có lẽ còn rất xa.
Tuy nhiên, lần này Ma Rốc nhận sự ủng hộ từ Chủ tịch FIFA Gianni Infantino. Hồi tháng 1/2019, người đứng đầu FIFA công khai ủng hộ nước này, cùng với Bồ Đào Nha và Tây Ban Nha đăng cai World Cup 2030. Về phần mình, quốc gia Bắc Phi cũng đánh tiếng mời gọi thêm Algeria và Tunisia vào liên minh, hòng có thể tổ chức một kỳ World Cup có 48 đội tại 3 quốc gia.
Kết quả cuối cùng chỉ ngã ngũ tại phiên họp thứ 74 của FIFA vào năm 2024. Nhưng ngay từ lúc này, hẳn đã có rất nhiều CĐV bóng đá Ma Rốc mong được thấy cúp vàng bằng xương bằng thịt khi đội bóng của họ bước lên ngôi vô địch thế giới. Viễn cảnh ấy hiện chỉ còn cách thầy trò Walid Regragui 2 trận đấu nữa.
Chính Regragui cũng không phủ nhận điều này. Sau khi đánh bại Bồ Đào Nha, vị HLV này bày tỏ: "Tại sao chúng tôi không thể mơ vô địch World Cup? Đâu có mất bất thứ gì khi ước như vậy?".
