Man City (áo xanh) bị cầm hòa 2-2. Ảnh: Image.
Man City tiếp đón Brighton trên sân nhà trong khuôn khổ vòng 29 Premier League với áp lực buộc phải giành chiến thắng để trở lại top 4. Tuy nhiên, họ đã có một trận đấu đầy khó khăn trước đối thủ khó chịu này.
Ngay phút thứ 6, Brighton khiến khán giả trên sân Etihad thót tim khi Kaoru Mitoma đưa bóng vào lưới Man City. Dù vậy, bàn thắng không được công nhận do lỗi trước đó của cầu thủ đội khách.
Chỉ 5 phút sau, Adam Webster phạm lỗi với Omar Marmoush trong vòng cấm, tạo cơ hội để Erling Haaland mở tỉ số cho Man City trên chấm phạt đền.
Niềm vui của đội chủ nhà không kéo dài lâu. Phút 21, Pervis Estupinan thực hiện cú đá phạt đẹp mắt, đưa bóng găm thẳng vào lưới Man City, mang về bàn gỡ hòa 1-1 cho Brighton. Dẫu vậy, Man City vẫn giữ vững thế trận.
Cuối hiệp 1, Marmoush lập công với một pha dứt điểm kỹ thuật từ rìa vòng cấm, tái lập lợi thế dẫn bàn 2-1 cho đội bóng của HLV Pep Guardiola.
Tuy nhiên, kịch tính chưa dừng lại. Ngay đầu hiệp 2, trong nỗ lực cản phá cú sút của Jack Hinshelwood, trung vệ Abdukodir Khusanov vô tình phản lưới nhà, biếu không cho Brighton bàn gỡ hòa 2-2.
Đây cũng là bàn thua thứ 40 của Man City tại Premier League mùa này, một con số đáng lo ngại dưới thời HLV Guardiola.
Những phút còn lại, Man City kiểm soát bóng nhiều hơn nhưng không thể tạo ra những cơ hội nguy hiểm rõ rệt. Ngược lại, Brighton chơi phòng ngự phản công đầy sắc bén, khiến đội chủ nhà không dám dâng cao quá mức.
Trận hòa 2-2 là kết quả phản ánh đúng cục diện trên sân. Man City tiếp tục đứng ở vị trí thứ 5, kém Chelsea một điểm nhưng thi đấu nhiều hơn một trận. Trong khi đó, Brighton bám sát ngay phía sau với chỉ một điểm ít hơn The Citizens, giữ vững cuộc đua căng thẳng ở nhóm đầu bảng.
Ở trận đấu đáng chú ý khác, Nottingham Forest tiếp tục củng cố vị trí top 4 với chiến thắng thuyết phục 4-2 trước Ipswich Town, đội đang vật lộn trong cuộc đua trụ hạng tại Premier League.
Trung vệ Nikola Milenkovic mở tỷ số ở phút 35, trước khi Anthony Elanga lập cú đúp, giúp đoàn quân của Nuno Espirito Santo bước vào giờ nghỉ với lợi thế dẫn trước 3-0.
Jens Cajuste ghi bàn ở phút 82, thắp lên hy vọng mong manh cho đội chủ nhà, nhưng cầu thủ vào sân thay người Jota Silva đã nhanh chóng dập tắt bằng bàn thắng nâng tỷ số lên 4-1 cho Forest. George Hirst sau đó ghi bàn danh dự rút ngắn tỷ số 2-4 cho Ipswich trong thời gian bù giờ.
Với kết quả này, Forest vẫn giữ vững vị trí thứ 3 với 54 điểm, hơn Chelsea (đội xếp thứ 4) 5 điểm. Tuy nhiên, Chelsea còn một trận chưa đấu và sẽ đối đầu với Arsenal, đội đang đứng thứ 2, vào tối nay. Trong khi đó, Ipswich vẫn chìm sâu ở vị trí thứ 18, kém nhóm an toàn 9 điểm.
