 |
| Cầu thủ Pháp ăn mừng chiến thắng trước Bỉ |
Lần chạm trán Bỉ tối 10/7 mới là lần thứ 6 Pháp góp mặt ở vòng bán kết World Cup. Con số này kém Italia (8 lần) và thua xa Đức (13 lần). Điều đáng nói, trong số 5 lần vào bán kết trước đây, “Gà trống Gaulois” mới 2 lần vào chung kết. Tất cả đều nhờ thế hệ của chính Zinedine Zidane. Năm 1998, HLV hiện tại Deschamps cùng Zidane, Marcel Desailly, Lilian Thuram vào chung kết và lần đầu tiên đoạt cup vàng. 8 năm sau, chỉ còn sót lại mình Zidane, dẫn dắt Pháp vào chung kết World Cup 2006, và để thua Italia trên chấm sút luân lưu.
So về thành tích vào bán kết, Pháp thuộc top 5 nền bóng đá lớn thế giới, nhưng về số lần vào chung kết, họ kém xa các cường quốc. Cho đến trước World Cup 2018, Đức là nước dẫn đầu, với 8 lần vào chung kết và 4 lần giành chiến thắng. Xếp sau là Brazil (6 lần), Italia (6 lần) và Argentina (5 lần). Con số 2 lần vào trận đấu cuối cùng của Pháp kém Hà Lan (3 lần). Gọi xứ sở lục lăng là một cường quốc bóng đá, có vẻ là hơi khiên cưỡng, nhất là khi thành tích ấy chỉ nhờ một thế hệ duy nhất.
Bóng đá Pháp trong quá khứ từng sở hữu nhiều tên tuổi. Thập niên 50, họ có Just Fontaine, Raymond Kopa. Thập niên 80, họ có Michel Platini, Jean Tigana. Nhưng phải đến thập niên 90, với lứa của Deschamps, “Gà trống” mới bước lên đỉnh thế giới. Thế hệ ở World Cup năm nay của những Paul Pogba, Kylian Mbappe, Antoine Griezmann, N’Golo Kante mới là lứa thứ hai của bóng đá Pháp được đánh giá là hàng đầu thế giới.
Việc bóng đá Pháp chưa được xem là thế lực của bóng đá thế giới, khi đem so với Brazil, Đức và Italia, có một phần nguyên nhân tới từ cách chơi của đội bóng này. Những thế hệ đội tuyển Pháp trước đây, dù nhiều tài năng, nhưng hay đá hoa mỹ. Họ thường gặp khó trước những đội đá thực dụng. World Cup 1982, họ dẫn Tây Đức 3-1 ở hiệp phụ thứ nhất, xong vẫn để gỡ hòa 3-3, rồi thua trong loạt sút luân lưu. World Cup 1986, lứa của Platini một lần nữa ôm hận thua 0-2 trước Tây Đức. Cả hai trận thua đều có chung kịch bản, Pháp không đủ bình tĩnh và quyết tâm ở thời khắc quyết định.
Khi Aime Jacquet lên nắm quyền dẫn dắt Pháp ở World Cup 1998, ông kiên quyết gạt bỏ những anh chàng thích vẽ vời như Jean-Pierre Papin, Eric Cantona, David Ginola. Tất cả chỉ toàn là công nhân, như Deschamps, Emmanuel Petit hay Marcel Desailly. Người duy nhất được “phiêu” là Zidane, và kết quả là Pháp thành công mỹ mãn.
Deschamps là trò cưng của Jacquet năm nào, và giờ ông thực thi đúng những gì sư phụ đã truyền dạy. Pháp của năm 2018 không thiếu những nghệ sĩ nhưng Pogba, Mbappe, Griezmann, nhưng lối chơi chung của toàn đội là thực dụng. Trận thắng Uruguay 2-0 là minh chứng rõ ràng nhất. Pháp dùng đủ mọi cách, từ tiểu xảo, lối đá ru ngủ, đến nằm sân ăn vạ để bảo toàn chiến thắng.
Dù đi ngược với tính cách của số đông người Pháp, yêu thích sự lãng mạn, nhưng đội tuyển Pháp lại thành công bằng vũ khí tinh thầ này. Giờ họ sẽ chờ để lần thứ hai bước lên đỉnh thế giới./.
