Chủ tịch Abramovich, các cựu binh Terry, Lampard, Drogba hay những CĐV yêu mến The Blues hẳn không thể quên ngày 22/5/2008 định mệnh tại Moscow.
Chelsea tưởng như đã tiệm cận vinh quang khi Terry đứng trước quả sút quyết định. Như một sự nghiệt ngã của số phận, thủ quân Chelsea đã trượt chân đá ra ngoài và cuối cùng, CLB thành London thất bại trên loạt đấu súng khi Anelka bị Van der Sar đánh bại. MU đăng quang trong nỗi đau đớn của Chelsea, những giọt lệ cay đắng của Terry là ký ức buồn nhất trong lịch sử Chelsea.
Và lá thăm may rủi đã đưa Chelsea tìm đến MU ở tứ kết Champions League (1h45 ngày 7/4), giờ là cơ hội để Terry cùng đồng đội đòi lại món nợ quá khứ. Chelsea đã phần nào nguôi nỗi buồn khi soán ngôi MU tại Premier League năm ngoái, những mong ước lên đỉnh châu Âu mà chủ tịch Abramovich khoắc khoải chờ đợi vẫn chưa thành hiện thực. Chelsea đã trắng tay ở mọi mặt trận, họ chỉ còn Champions League là đích ngắm duy nhất để phấn đấu. Và để hiện thực hóa giấc mơ đó, thầy trò Ancelotti phải bước qua ải MU.
Stamford Bridge luôn được coi là “tử địa” với MU bởi ở hai lần hành quân gần đây nhất, họ đều thất bại. Cách đây 1 tháng, sự tỏa sáng của David Luiz và Lampard giúp Chelsea hạ MU 2-1 trong thế trận họ áp đảo hoàn toàn về thế trận, chiến thắng mở ra hy vọng tươi sáng cho Chelsea tại Premier League.
Nhờ sự tăng cường đúng lúc, Chelsea đang có được một đội hình khá ổn định và có chiều sâu. David Luiz càng chơi càng tiến bộ trong khi sự hiện diện của Torres khiến hàng công Chelsea trở nên biến hóa hơn (dù anh chưa ghi bàn). Ngoài ra, Lampard lẫn Drogba, Anelka vẫn giữ được phong độ ổn định và khát vọng chiến thắng. Trong khi đó, MU lại phụ thuộc quá nhiều vào sự tỏa sáng đơn lẻ của Rooney hay Berbatov, còn hàng tiền vệ lại có dấu hiệu sa sút.
Barcelona cũng sẽ có cuộc tiếp đón Shakhtar tại Nou Camp, đối thủ từng thua họ ở Siêu Cúp châu Âu 2009. Sự trở lại của Xavi, Pedro và Puyol giúp Guardiola có được lực lượng mạnh nhất nhằm giải quyết gọn đối thủ ngay từ lượt đi. Shakhtar đặt chỉ tiêu cầm hòa tại xứ Catalan, nhưng đó là mục tiêu quá sức với đại diện Ukraine lúc này.
Để áp đặt thế trận, HLV Ancelotti có thể bố trí cặp sen đầm Ramires - Essien ở giữa sân để bóp nghẹt tuyến giữa MU, giải phóng hoàn toàn nhiệm vụ phòng ngự cho Lampard. Bộ ba Malouda -Torres - Anelka sẽ là thử thách cho hàng thủ thiếu ổn định của MU. Anelka đã có 7 bàn ở Champions League mùa này trong khi Torres luôn là khắc tinh với “Quỷ đỏ” hồi còn khoác áo Liverpool.
Fergie không giấu diếm ý định phòng ngự để cầm hòa và chờ cơ hội ở cuộc tái đấu tại Old Trafford. Họ đã khởi động cho đại chiến này bằng chiến thắng 4-2 trước West Ham và chờ đợi Rooney sẽ tỏa sáng như cú hattrick hồi cuối tuần. Nhưng Ferguson vẫn mang trong mình nỗi lo về một hàng thủ què quặt liệu có thể đứng vững trước sức ép từ hàng công Chelsea hay không khí thù địch ở Stamford Bridge.
