Man Utd đã chơi sắc sảo tới tàn nhẫn trong hiệp đầu tiên. Đội bóng của Mourinho chấp nhận bị Southampton lấn lướt nhưng đã ghi bàn ngay khi có cơ hội và tưởng như sớm kết liễu trận đấu.
Ibrahimovic mở tỷ số từ cú đá phạt trực tiếp 25 mét trước khi Lingard nhân đôi cách biệt bằng cú dứt điểm gọn ràng. Tuy nhiên khi Man Utd đã chạm một tay vào chức vô địch thì Southampton lại vùng lên mạnh mẽ. Đội quân của HLV Claude Puel đã có hai bàn liên tiếp từ cuối hiệp một tới đầu hiệp hai, đều nhờ công tân binh Manolo Gabbiadini. Tiền đạo tới từ Napoli trong mùa đông vừa qua ghi cú đúp sau những pha chớp thời cơ dứt điểm nhanh như điện.
Southampton suýt nữa hoàn tất màn lội ngược dòng nếu cú đánh đầu của Oriol Romeu không đi trúng cột dọc. Đây cũng là điều khác biệt của Man Utd khi họ có cầu thủ biết cách dứt điểm ở thời khắc quan trọng là Ibrahimovic. Tiền đạo Thụy Điển không cho thủ môn Forster cơ hội với cú đánh đầu cận thành ở phút 87.
Ibrahimovic ghi đậm dấu ấn vào chức vô địch của Man Utd. Ảnh: Reuters.
Chức vô địch Cup liên đoàn là danh hiệu thứ hai của Man Utd dưới thời Mourinho sau Siêu cup Anh nhưng được xem là danh hiệu lớn đầu tiên. Trong trận tranh Siêu cup hồi đầu mùa với Leicester, những cầu thủ ghi bàn giúp Man Utd thắng 2-1 cũng là Lingard và Ibrahimovic. Trong đó Ibrahimovic ghi bàn ấn định chiến thắng ở cuối trận giống như với Southampton.
Với riêng Lingard, tiền vệ này rất có duyên với sân Wembley và không phải ngẫu nhiên HLV Mourinho điền tên anh vào danh sách đá chính. Lingard đã ghi bàn ở cả ba trận gần nhất chơi tại sân vận động này, giúp Man Utd đoạt ba danh hiệu là Cup FA, Siêu cup và Cup liên đoàn.
Chính những cầu thủ như Lingard và Ibrahimovic đã làm nên khác biệt cho Man Utd trước Southampton. Đội bóng bị đánh giá là cửa dưới đã có trận đấu sòng phẳng, thậm chí lấn lướt Man Utd ở nhiều thời điểm nhưng thiếu đi một chút bản lĩnh để vượt lên trên. Hai bàn thắng của Gabbiadini giúp Southampton có lợi thế tinh thần rất lớn nhưng họ cũng không tận dụng được điều này để hoàn tất màn lội ngược dòng.
Southampton đã chiến đấu với tinh thần quả cảm nhưng giới hạn của một đội bóng tầm trung khiến họ lỡ chức vô địch. Ảnh: Reuters.
Man Utd đã hoàn tất đấu trường Cup liên đoàn nhưng họ vẫn còn ba mặt trận nữa để chinh chiến. Điều này khiến đội bóng không thể trình diễn đẹp mắt ở bất cứ trận đấu nào tham dự và cách họ vượt qua Southampton là điều mà Mourinho mong muốn. Tinh thần tìm kiếm chiến thắng cho tới những giây cuối cùng và đặt kết quả lên trên hết sẽ giúp ích Man Utd trong chặng đường hứa hẹn còn nhiều khó khăn.
Mourinho vốn không xa lạ gì với danh hiệu Cup liên đoàn khi đây là đấu trường ông vô địch đầu tiên trong cả hai nhiệm kỳ tại Chelsea. Đây là khởi đầu tốt cho nhà cầm quân Bồ Đào Nha khi lặp lại thói quen ở Man Utd, nơi ông được kỳ vọng sẽ nối tiếp Alex Ferguson để mở ra chu kỳ thành công mới.
Trong trận đấu với Southampton, Mourinho mất đi quân bài quan trọng là Mkhitaryan nhưng ông vẫn biết cách xoay sở với những gì hiện có. Hàng công của Man Utd chơi không ấn tượng như khi có Mkhitaryan nhưng cách có được tới ba bàn thắng in đậm tinh thần thực dụng của Mourinho.
Với Man Utd, chiến thắng và kết quả cuối cùng lúc này là điều quan trọng và Mourinho đã chứng tỏ ông biết cách đưa vinh quang về lại sân Old Trafford sau trận chung kết Cup liên đoàn.
Mourinho nâng cao danh hiệu lớn đầu tiên với Man Utd. Ảnh: Reuters.
