Khoảng 3h30 ngày 17/12, bộ đội biên phòng tỉnh Lào Cai cùng lực lượng liên ngành tuần tra, kiểm soát biên giới. Khi đến khu vực bờ sông biên giới thuộc tổ 1, phường Duyên Hải (TP Lào Cai) đã phát hiện nhóm người đang bốc hàng từ bờ sông biên giới lên xe tải loại 2,5 tấn, biển kiểm soát 24H-013.94. Bị phát hiện, các đối tượng lợi dụng đêm tối nhảy xuống sông tẩu thoát. Lực lượng liên ngành kịp thời bắt giữ lái xe cùng toàn bộ hàng hóa trên xe. Qua kiểm tra, trên xe có 10 bao tải chứa các thùng xốp; bên các thùng xốp là 120 hộp pháo hoa nổ xuất xứ Trung Quốc.
Sở dĩ các đối tượng cho pháo vào hộp xốp để thả trôi sông qua ngã ba biên giới hòng đưa pháo lậu vào Lào Cai.
Tổ công tác tiến hành lập biên bản phạm tội quả tang đối tượng Trần Anh Sơn (sinh năm 1983, trú tại tổ 10 phường Kim Tân, TP Lào Cai). Đối tượng Trần Anh Sơn khai nhận, chuyên chở hàng thuê tại TP Lào Cai. Trước đó, Trần Anh Sơn đã được một đối tượng không quen biết, gọi điện thoại thuê chở số hàng trên.
Khi đối tượng lái xe đến địa điểm tập kết để bốc hàng, thì bị lực lượng liên ngành phát hiện bắt giữ.