Nguyên nhân được LĐBĐ Việt Nam (VFF) giải thích là chuyến bay từ Hà Lan về Moscow chậm giờ nên Văn Hậu không kịp nối chuyến trở lại Việt Nam. Dù đây là sự cố ngoài ý muốn nhưng rõ ràng thể lực của hậu vệ trưởng thành từ lò Hà Nội sẽ bị ảnh hưởng. Anh chỉ còn hai buổi tập làm quen với giáo án của HLV Park Hang-seo, trước khi dự trận gặp Malaysia.
Thể lực là điều tối quan trọng ở những đợt tập trung đội tuyển. Hẳn nhiều người vẫn còn nhớ cảnh các cầu thủ Hà Nội trong màu áo đội tuyển chơi dưới sức ở trận gặp Thái Lan hôm 5/9, sau khi liên tục phải cày ải và di chuyển giữa V-League và AFC Cup. Nguy cơ tương tự sẽ tái diễn với Văn Hậu, Công Phượng và những cầu thủ Hà Nội trong cuộc tiếp đón người Mã sắp tới. Hệ lụy nhãn tiền của nó là dẫn tới việc các tuyển thủ bị suy kiệt thể lực do di chuyển nhiều giờ. Họ rất dễ chấn thương, mà trường hợp nhãn tiền của Xuân Trường cách đây vài ngày.
Những trụ cột của ĐTVN đột nhiên thi đấu rất nhiều trong khoảng hai năm trở lại đây. Tính từ vòng chung kết U23 châu Á 2018, Quang Hải đã phải chơi tổng cộng 114 trận đấu lớn nhỏ. Tính riêng trong năm 2018, tiền vệ Hà Nội phải đá hơn 60 trận – một cường độ vận động khiến ngay cả những cầu thủ châu Âu cũng phải khiếp sợ.
Đây là điều lần đầu bóng đá Việt Nam gặp phải, bởi trước đây, đa phần những giải châu lục chúng ta đều tham dự theo kiểu “cho có”, thay vì đặt mục tiêu tiến xa. Những đấu trường mà Việt Nam hướng tới thường là SEA Games hoặc AFF Cup. Chính tâm lý ấy tạo thành vòng luẩn quẩn, làm Việt Nam không thể thoát khỏi ao làng Đông Nam Á. Nhưng giờ, dưới thời Park Hang-seo, mọi chuyện đã khác. Giải đấu nào Việt Nam cũng có hy vọng, cũng cần lực lượng tinh nhuệ nhất. Những người chơi bóng ở châu Âu như Văn Hậu, Công Phượng càng đặc biệt cần cho sức mạnh đội tuyển.
Chuyến bay lỡ của Văn Hậu chỉ là một sơ suất nhỏ trong cả chuỗi quá trình chuẩn bị cho vòng loại World Cup 2022, nhưng nó cũng gióng lên hồi chuông cảnh tỉnh rằng lãnh đạo VFF cần thay đổi và bắt nhịp nhanh với vị thế hiện tại của đội tuyển. Chúng ta cần có những cơ chế giảm chấn thương cho cầu thủ, cũng như hỗ trợ họ đi lại tốt nhất mỗi khi đội tuyển tập trung. Việt Nam cũng phải làm quen dần với việc tập trung ngắn ngày như các nước bóng đá hiện đại, thay vì trải dài cả tháng như trước.
Mà để làm được những điều ấy, nền bóng đá phải liên tục tự làm mới bản thân.
