Lãnh đạo CLB Long An ra chỉ tiêu cho Minh Phương phải trụ hạng bằng mọi giá ở mùa giải này. Ảnh: Anh Khoa.
Chiều 24/2, CLB Long An làm lễ ra mắt tân HLV Nguyễn Minh Phương. Cựu tuyển thủ Việt Nam sẽ dẫn dắt đội bóng theo bản hợp đồng hai năm. Khi còn là cầu thủ, Minh Phương từng thi đấu và cùng CLB Long An, thời đó còn có tên là Đồng Tâm Long An, giành hai chức vô địch V-League giai đoạn 2003-2010.
Trước khi nhận lời dẫn dắt đội bóng cũ, Minh Phương là Giám đốc Kỹ thuật của đội bóng tỉnh nhà Bình Phước đang thi đấu ở giải hạng Nhất.
"Tôi rất vui khi trở lại đội bóng cũ với một vai trò mới", Minh Phương chia sẻ sau khi ký hợp đồng. "Cái thiếu của tôi là kinh nghiệm dẫn dắt đội bóng thi đấu ở môi trường bóng đá đỉnh cao. Nhưng tôi tin, mình vừa làm vừa học và đội bóng sẽ vượt qa giai đoạn khó khăn này".
Sau vụ bê bối trên sân Thống Nhất ở vòng sáu V-League khi toàn CLB Long An đứng im để CLB TP HCM ghi ba bàn, đội bóng này đã gặp nhiều tổn thất khi chủ tịch Võ Thành Nhiệm, HLV trưởng Ngô Quang Sang bị cấm hành nghề ba năm. Thủ môn Minh Nhựt và đội trưởng Quang Thanh bị treo giò hai năm. Đội bóng miền Tây cũng chấp nhận đơn từ chức của GĐKT Huỳnh Ngọc San.
Khi có chủ tịch mới Nguyễn Môn, Long An cũng tạm thời đưa trợ lý Phan Văn Giàu lên nắm đội, trước khi Minh Phương trở lại. "Tôi được lãnh đạo giao cho mục tiêu phải trụ hạng bằng mọi giá, và tôi chấp nhận thử thách ấy. Chúng tôi phải đoàn kết, nắm chặt tay nhau để đương đầu với khó khăn trước mắt", Minh Phương nói.
"Đây mới là giai đoạn đầu của mùa giải và chúng tôi còn nhiều thời gian để cải thiện tình hình. Chúng tôi sẽ quên đi những gì vừa xảy ra, phải biết mình ngã ở đâu để đứng dậy ở đó. Thầy Calisto có ảnh hưởng rất lớn với tôi, và tôi sẽ xây dựng triết lý bóng đá như thầy để gặt hái thành công", cựu đội trưởng Việt Nam chia sẻ.
Thử thách đầu tiên của Minh Phương với đội bóng cũ là trận tiếp HAGL vào lúc 17h30 ngày mai, 25/2. "Đây là trận cầu quan trọng, chúng tôi quyết giành chiến thắng để quên đi những nỗi buồn vừa qua, dù biết, không hề dễ dàng", tân HLV Long An phát biểu.
