Trận đấu chính thức đầu tiên của Fabregas tại Ngoại hạng Anh mùa này là một thảm kịch. F4 được bố trí đá cạnh Matic và Kante trong chuyến làm khách của Arsenal ngày 24/9/2016.
Kỳ vọng về kinh nghiệm đối đầu đội bóng cũ từ tiền vệ người Tây Ban Nha nhanh chóng vụn vỡ khi Chelsea thua chóng vánh 3 bàn ngay trong 45 phút đầu tiên. Bản thân cựu cầu thủ Barcelona bị đánh giá chơi tồi nhất trận và phải rời sân ngay đầu hiệp hai.
Tuy nhiên chấn thương của Matic đã... cứu Fabregas. Trong suốt tháng 12 năm ngoái, ngôi sao sắp 30 tuổi được xếp đá chính liên tục bên cạnh Kante. Kết quả, The Blues toàn thắng trong cả 4 lần anh có tên ở đội hình xuất phát. Đỉnh cao là chiến thắng trên sân khách trước Sunderland. Fabregas chơi tuyệt hay và là người ghi bàn duy nhất giúp Chelsea giành trọn 3 điểm.
Nhưng khi Matic trở lại, lập tức cựu sao Arsenal phải trở về với vị trí dự bị quen thuộc. Triết lý của Conte rất rõ ràng. Ông không bao giờ thay đổi công thức thành công và luôn cố gắng bằng mọi giá, duy trì sự ổn định trong đội hình. Kante là số một ở tuyến giữa và người đá cặp với anh là Matic, nếu tiền vệ người Serbia đủ điều kiện ra sân.
Việc Fabregas bất ngờ có mặt ngay từ đầu ở cuộc tiếp đón Swansea tối thứ bảy, vì thế là điều chẳng ai lường trước bởi Matic vẫn hoàn toàn khỏe mạnh. Anh là thay đổi duy nhất so với trận hòa Burnley 1-1 cách đây hai tuần. HLV trưởng Conte muốn có thêm chất sáng tạo nơi trung tuyến và ông lập tức nghĩ tới Fabregas.
Giống như nhiều lần trước đó, nhà vô địch World Cup tiếp tục “giải cứu” thành công đội bóng của anh. Một bàn thắng và một đường kiến tạo cho Pedro lập công là quá đủ để Fabregas khẳng định tầm ảnh hưởng với Chelsea mùa này.
Các HLV thường không đặt niềm tin quá nhiều vào những người sắp 30 như Fabregas nhưng với biệt tài của Conte, giá trị sử dụng của F4 vẫn hết sức đáng nể.
